Welkom, lieve broeders en zusters, bij deze update.
We beginnen graag met een kort verslag...
over verschillende rampen...
waar onze broeders en zusters recent door zijn getroffen.
In september kregen onze broeders en zusters in Griekenland te maken...
met hevige regenval en overstromingen.
In oktober werden onze broeders en zusters in Mexico getroffen...
door een storm van de vijfde categorie, die veel schade aanrichtte.
En in november vond er op de Filipijnen een aardbeving plaats met een kracht van 6,7.
Verdrietig genoeg is er bij de aardbeving op de Filipijnen een zuster omgekomen...
en tien broeders en zusters raakten gewond.
We blijven bidden voor onze broeders en zusters over de hele wereld...
die zijn getroffen door rampen.
Maar we willen jullie allemaal bedanken voor jullie steun en jullie gebeden.
Sommigen van jullie stellen zich beschikbaar voor hulpacties na rampen.
En velen van jullie doen vrijgevig donaties...
waardoor we onze broeders en zusters kunnen voorzien in wat ze nodig hebben.
Ook kunnen we hun huizen en Koninkrijkszalen herstellen.
We zijn jullie dankbaar voor jullie hulp.
Namens het Besturende Lichaam willen we graag zeggen:
Dank jullie wel.
Maar in de rest van deze update gaan we het thema bespreken:
We bevelen ons als Gods dienaren aan.
Het is gebaseerd op 2 Korinthiërs 6:4, waar de apostel Paulus zegt:
Wat houdt dat in?
De aantekening in de Engelse Studiebijbel zegt:
Het Griekse werkwoord dat wordt weergegeven met ‘we bevelen ons aan’...
brengt het idee over van iets over jezelf bewijzen of tonen.
Maar hoe tonen we dan dat we dienaren zijn van de ware God?
Een belangrijke manier is door onze uiterlijke verschijning.
We willen de God die we liefhebben en aanbidden op een goede manier vertegenwoordigen.
Hoe doe je dat?
Door je aan Bijbelse principes te houden.
Een voorbeeld:
Denk eens aan het principe dat staat in 1 Timotheüs 2:9,10:
Hoewel die raad gericht is aan christelijke vrouwen...
is het principe van toepassing op zowel vrouwen als mannen.
Dus een belangrijke manier...
waarop we ons allemaal als Gods dienaren kunnen aanbevelen...
is door ervoor te zorgen dat onze uiterlijke verschijning gepast en bescheiden is...
en blijk geeft van gezond verstand.
Maar betekent dat dat alle Getuigen van Jehovah dezelfde keuzes maken?
Moeten we een uniform dragen?
Moet onze kleding en uiterlijke verzorging allemaal hetzelfde zijn?
Natuurlijk niet.
Er zijn meer dan 8 miljoen Getuigen over de hele wereld.
En we komen uit allemaal verschillende culturen.
Jehovah heeft al die miljoenen mensen tot zich getrokken...
en hij houdt van al die variëteit.
Maar nu de vraag: hoe zit het met het dragen van een baard?
Is het voor een broeder gepast om een baard te dragen?
Om ons te helpen die vraag te beantwoorden gaan we naar de volgende video kijken.
Die gaat over de geschiedenis van baarden onder Jehovah’s aanbidders.
In de tijd van de patriarchen was het gebruikelijk dat mannen een baard droegen.
En dat was ook zo onder de Israëlieten.
Een Israëlitische man schoor zich alleen als hij was vernederd of in de rouw was.
Een voorbeeld:
Toen de koning van Ammon Davids dienaren vernederde door hun baarden af te scheren...
beschermde David hun waardigheid door tegen ze te zeggen:
Eeuwen later schoor de profeet Ezechiël zijn hoofdhaar en zijn baard af...
als symbool van de ellende die Jeruzalem zou treffen.
En hoe zit het met Jezus?
Droeg hij als Israëliet ook een baard?
Op basis van de conclusies van enkele archeologen...
werd Jezus in onze publicaties een tijdlang afgebeeld zonder baard.
Maar in 1969 werden er in De Wachttoren betrouwbaardere bewijzen aangevoerd...
uit zowel historische bronnen als uit de Bijbel.
Uit geen van de vier evangelieverslagen blijkt dat Jezus er anders uitzag dan anderen.
Hij deed wat gebruikelijk was onder Joodse mannen in die tijd...
hij droeg een baard.
Sindsdien wordt Jezus in onze video’s en afbeeldingen...
consequent afgebeeld met een goedverzorgde baard.
Tegen de tijd dat de christelijke gemeente was opgericht...
hadden de Romeinen de gewoonte ontwikkeld om zich te scheren.
Moesten Joodse christenen zich toen ook scheren?
Of werd er van niet-Joodse christenen verwacht dat ze hun baard lieten groeien...
om niet op te vallen tussen hun Joodse broeders?
Kennelijk niet.
In de Schrift stond geen gebod om een baard te laten groeien...
en ook geen gebod om zich te scheren.
Daarom was dat een persoonlijke beslissing.
Aan het eind van de 19e eeuw en het begin van de 20e eeuw...
was het dragen van een baard heel gebruikelijk.
Ook onder de Bijbelonderzoekers.
Dat is te zien op deze foto van pelgrimbroeders, die voor de organisatie reisden.
Ook broeder Russell droeg een baard.
Een redacteur van een krant noemde hem een goedverzorgde bedienaar.
Hij zei: Hij was mijns inziens niet anders dan al die andere duizenden predikanten.
Zijn zachte, witte baard is de baard van een patriarch, een vader.
Het geeft je vertrouwen.
Kort na de Eerste Wereldoorlog won scheren aan populariteit.
In 1919...
toen deze foto van de pelgrims is genomen, droegen de meeste mensen geen baard.
Hoewel er in onze publicaties weinig over dit onderwerp stond...
lieten maar weinig broeders hun baard staan.
Vanaf de jaren 60 werden baarden in veel landen geassocieerd...
met personen die tegen de autoriteiten in opstand kwamen.
Daarom kozen veel mannen ervoor om zich te scheren...
zowel Getuigen als niet-Getuigen.
Vanwege de negatieve associatie met het dragen van een baard...
werden veel broeders met een baard...
niet aangesteld als dienaar, ouderling of in een andere verantwoordelijke positie.
Met het verstrijken van de jaren...
werd het dragen van een baard in sommige landen weer wat gewoner...
en werd het niet langer geassocieerd met opstandigheid.
Dus in die landen werden broeders met een baard wel weer aangesteld als dienaar of ouderling.
Tegenwoordig is het dragen van een baard in veel meer landen gebruikelijk.
Dus hoe moeten we een broeder bezien die ervoor kiest om een baard te dragen?
De video eindigt met een intrigerende vraag.
Hoe moeten we een broeder bezien die ervoor kiest om een baard te dragen?
Het Besturende Lichaam heeft me gevraagd om de volgende mededeling voor te lezen:
Verschillende bijkantoren van over de hele wereld hebben ons geschreven...
omtrent een kwestie waar vragen over blijven binnenkomen.
Het betreft de vraag...
of het voor een aangestelde broeder gepast is om een baard te dragen.
Na hier gebedsvol over nagedacht te hebben...
is het Besturende Lichaam tot de conclusie gekomen...
dat het nodig is om duidelijkheid te scheppen in deze kwestie.
Het Besturende Lichaam heeft er geen problemen mee als broeders een baard dragen.
Waarom niet?
Omdat de Bijbel het dragen van baarden niet veroordeelt.
Verder is het zo dat we hebben opgemerkt...
dat het in veel landen in de loop van de tijd gebruikelijk is geworden...
dat mannen met een verantwoordelijke functie in de zakenwereld of bij de overheid...
een baard dragen.
Dus het dragen van een baard is een persoonlijke beslissing.
Of een broeder ervoor in aanmerking komt om als ouderling of dienaar te dienen...
is afhankelijk van zijn geestelijke instelling...
niet van zijn keus om wel of geen baard te dragen.
Deze richtlijn is ook van toepassing op speciale volletijddienaren op Bethel...
en op speciale volletijddienaren in het veld zoals speciale pioniers, zendelingen...
en kringopzieners.
In lijn met Romeinen 14:4 mogen ouderlingen of andere broeders en zusters...
een broeder niet oordelen op basis van zijn keus om een baard te dragen.
We vertrouwen erop dat deze mededeling ons zal helpen om te waken voor alles...
dat verdeeldheid onder Jehovah’s volk zou kunnen veroorzaken.
Tot zover de mededeling van het Besturende Lichaam.
Deze richtlijn kan natuurlijk wat vragen oproepen.
Bijvoorbeeld de vraag:
Waarom geeft het Besturende Lichaam op dit moment deze richtlijn?
In 1 Korinthiërs 7:31 schreef de apostel Paulus onder inspiratie:
Paulus vergelijkt de wereld hier met een toneel...
met voortdurend wisselende decors in een theater...
waarin acteurs elkaar op het podium snel afwisselen.
In lijn met het principe achter Paulus’ geïnspireerde uitspraak...
zijn stijlen in uiterlijke verzorging door de jaren heen veranderd.
Je ziet bijvoorbeeld steeds vaker dat mannen in verantwoordelijke posities...
die er representatief uit moeten zien een baard dragen.
Nog een vraag:
Hoe moeten we een broeder bezien die besluit om een baard te laten groeien?
We moeten Jezus’ raad toepassen uit Johannes 7:24:
Zoals we in de video zagen...
zijn stijlen in uiterlijke verzorging door de jaren heen veranderd.
Niet al die veranderingen zijn slecht.
Ter illustratie: niemand van ons zou er waarschijnlijk voor kiezen...
om er net zo bij te lopen als mensen in Bijbelse tijden...
of als mensen die 100 jaar geleden leefden.
De meeste mensen kiezen voor een stijl die nu gangbaar is...
niet een stijl van tientallen jaren geleden.
Meestal is het niet verkeerd...
als je kleding en uiterlijke verzorging lijken op die van de mensen in het algemeen...
zolang de stijl die je kiest niet in strijd is met Bijbelse principes.
We willen er altijd voor zorgen dat onze uiterlijke verschijning rein is...
bescheiden...
en blijk geeft van gezond verstand.
Nog een vraag:
Hoe kunnen we de eenheid bevorderen als het gaat om deze richtlijn?
Sommigen hebben misschien na het kijken van deze update...
sterke gevoelens over dit onderwerp.
Een voorbeeld:
Sommigen vinden misschien dat ze eindelijk gelijk krijgen.
Misschien denken ze: Dat heb ik toch al die tijd al gezegd?
Dit bewijst dat ik het al die tijd bij het juiste eind had.
Anderen zijn misschien teleurgesteld en zeggen:
Ik heb al die jaren de richtlijnen over uiterlijke verzorging gevolgd...
en nu gebeurt dit.
Maar zijn deze reacties gepast?
Niet echt.
Kijk eens wat de apostel Paulus onder inspiratie schreef in 1 Korinthiërs 1:10:
Hoe is dit principe van toepassing op dit onderwerp?
Als je misschien constant je eigen mening over dit onderwerp hebt verkondigd...
en daarmee eigenlijk inging tegen de leiding van de organisatie...
heb je dan de eenheid bevorderd?
Heb je dan de broederschap geholpen...
om volkomen verenigd te zijn in dezelfde manier van denken?
Nee.
Iedereen die dat heeft gedaan moet z’n denken en houding veranderen.
Aan de andere kant...
als je de leiding van de organisatie door de jaren heen loyaal hebt ondersteund...
moet je daar dan Bijbels gezien spijt van hebben?
Natuurlijk niet.
Jehovah waardeert je trouwe dienst voor hem.
Ook waardeert hij je nederige bereidheid om gehoorzaam en onderworpen te zijn...
aan de leiding die we van zijn organisatie krijgen.
In de eerste eeuw lieten sommige christenen toe...
dat de besnijdeniskwestie verdeeldheid veroorzaakte.
Maar de heilige geest leidde het Besturende Lichaam...
om de kwestie op te lossen en de eenheid te bevorderen.
Ook in deze tijd streeft het Besturende Lichaam ernaar om de eenheid te bevorderen.
We zouden nooit willen dat de baardenkwestie verdeeldheid onder ons veroorzaakt.
Wij allemaal moeten in gedachten houden dat het aardse deel van Jehovah’s organisatie...
er altijd naar streeft om het hemelse deel te weerspiegelen...
en om het als het ware bij te houden.
Weet je nog hoe snel de hemelse wagen in Ezechiëls visioen bewoog?
Als bliksemflitsen.
Iedereen die voor de wagen uit wil lopen...
door te proberen veranderingen op zijn eigen tijd door te drukken...
of iedereen die de wagen niet bijhoudt door te aarzelen...
om de veranderingen van de getrouwe en beleidvolle slaaf te ondersteunen...
volgt niet Jehovah’s hemelse wagen.
Dus al met al, zijn we niet dankbaar voor deze evenwichtige richtlijn omtrent baarden?
Jehovah geeft ons waardigheid.
Hij geeft elke broeder de vrijheid om ervoor te kiezen wel of geen baard te dragen.
We zijn ervan overtuigd dat jullie allemaal vastbesloten zijn om bij te blijven...
zo nodig je kijk te veranderen en ermee door te gaan Jehovah trouw te dienen.
Mogen jullie altijd de liefde en eenheid onder Jehovah’s volk blijven bevorderen.
Vanuit het hoofdkantoor van Jehovah’s Getuigen was dit JW Broadcasting.