En dan zijn we nu aanbeland bij het hoogtepunt van deze Gileadgraduatie...
een lezing door een lid van het Besturende Lichaam, broeder Stephen Lett.
Drieëndertig jaar geleden zat ik op de Bedienarenopleidingsschool.
Broeder Lett was één van m’n leraren...
en ik ben altijd van hem blijven leren.
Zijn thema voor vandaag is: Volg de Grote Onderwijzer na.
Niks van geloven hoor.
Toen Jezus op aarde was deed hij veel wonderen, hij dreef demonen uit.
Hij genas de zieken, hij gaf duizenden te eten, hij wekte zelfs mensen uit de dood op.
Maar stond hij bekend als de Grote Demonenuitdrijver...
de Grote Genezer, de Grote Voedselverstrekker of de Grote Opwekker van doden?
Nee, maar hij stond wel bekend als de Grote Onderwijzer.
Waarom, omdat hij zich vooral concentreerde op het prediken en onderwijzen.
Maar waarom deed hij dat?
Omdat hij wist dat fysieke wonderen alleen maar tijdelijke voordelen zouden hebben.
Hij wist dat degene bij wie hij demonen uitdreef, die hij genas, te eten gaf...
of zelfs een opstanding gaf, uiteindelijk toch oud zouden worden en sterven.
Hoe kon hij mensen een blijvende oplossing bieden?
Hij wist dat hij dat alleen kon doen...
door ze te onderwijzen over zijn Vader Jehovah, dat zou hun leven redden.
Hij wist heel goed, hoe waar het is wat we lezen in Johannes 17:3:
Dit betekent eeuwig leven, dat ze de enige ware God leren kennen...
en ook degene die Hij heeft gestuurd, Jezus Christus.
Dus ook al deed hij allemaal bijzondere wonderen...
z’n eerste focus lag bij de prediking en het onderwijzen.
En zo werd hij de Grootste Onderwijzer die ooit op aarde heeft geleefd.
Weet je nog toen er beambten werden gestuurd om hem te arresteren?
Wat gebeurde er toen? Ze kwamen met lege handen terug.
Waarom?
Ze zeiden: Nog nooit heeft iemand zo gesproken.
Ze waren met stomheid geslagen door zijn onderwijs.
Ze konden hem gewoon niet arresteren.
Grote menigten bleven dagenlang bij hem, soms aten ze niet eens...
om maar naar z’n onderwijs te kunnen luisteren.
Even voor het contrast met Jezus’ onderwijs...
in Handelingen 20...
daar houdt Paulus een lezing, een hele lange lezing.
En tijdens die lezing, weet je nog wat er gebeurde?
Eutychus valt heel diep in slaap.
En hij valt zelfs uit het raam vanaf de derde verdieping.
Natuurlijk gaf Paulus hem een opstanding...
maar hij zal zich vast verantwoordelijk gevoeld hebben voor wat er gebeurd was...
dat hij hem in slaap gepraat had.
Maar niks ten nadele van Paulus, ik weet zeker dat hij z’n best heeft gedaan.
Maar zijn onderwijs was duidelijk niet van hetzelfde niveau...
als dat van de Grote Onderwijzer.
Dat doet me denken aan wat een broeder een keer gekscherend tegen me zei:
Broeder Lett, ik kijk altijd uit naar je lezingen...
want als jij de lezing houdt dan word ik verkwikt wakker.
We kunnen er niet omheen, wat voor Paulus gold, geldt voor ons allemaal.
Ons onderwijs komt niet eens in de buurt, van dat van de Grote Onderwijzer.
Maar wat moeten we volgens 1 Petrus 2:21 doen?
We moeten nauwkeurig in zijn voetstappen treden. Dat kunnen we niet perfect doen.
Maar we moeten dat zo goed mogelijk proberen te doen.
Dat betekent dat wij allemaal...
en in het bijzonder nu even jullie, lieve Gileadstudenten...
het prediken en het onderwijzen prioriteit moeten geven.
Dus blijf je best doen om steeds beter te worden in het geven van onderwijs.
En hoe doe je dat?
Door het voorbeeld te volgen van de Grote Onderwijzer.
Veel van de dingen die we in deze lezing gaan bespreken...
gaan over de prediking.
Maar dezelfde principes kunnen we ook toepassen in ons een-op-een onderwijs.
En ook in de gemeente. Wij allemaal maar vooral de broeders...
willen graag Jezus’ onderwijsmethode navolgen in de zorg voor Jehovah’s schapen...
zowel individueel, als in het onderwijs dat je aan de gemeente geeft vanaf het podium.
Maar nu een vraag: Hoe is Jezus de Grote Onderwijzer geworden?
We leren uit de Bijbel dat Jezus miljarden jaren als een meesterwerker met Jehovah samenwerkte.
Hij observeerde zijn Vader en volgde zijn voorbeeld.
En op die manier ontwikkelde hij geweldige onderwijsvaardigheden.
Hij leerde van de Grootste Onderwijzer, dus Jezus werd de Grote Onderwijzer.
Jezus had alles geleerd van zijn Vader in de hemel...
en gaf terecht hem de eer.
Kijk eens in Johannes 8...
en let op hoe Jezus de eer voor z’n onderwijs geeft aan degene die het toekomt.
Johannes 8:28b. Daar staat:
Ik doe niets uit mezelf. Maar ik vertel wat de Vader mij heeft geleerd.
Jezus volgde zijn Vader na en wij willen Jezus navolgen.
Maar welke specifieke onderwijsmethoden gebruikte hij...
die hij van de Grootste Onderwijzer geleerd had?
We gaan er vier bespreken.
Eén: Hij sprak met enthousiasme en overtuiging.
Mattheüs 7:29: Hij onderwees hen als iemand met gezag...
en niet zoals hun schriftgeleerden.
Dat laat toch al zien dat hij onderwees met enthousiasme, overtuiging en gezag.
Als wij zelf niet enthousiast zijn over wat we onderwijzen...
in de velddienst of vanaf het podium...
hoe kunnen we dan verwachten dat onze luisteraars enthousiast worden?
Dus we willen in ons onderwijs nooit onverschillig overkomen.
Net zoals enthousiasme aanstekelijk is, is een gebrek aan enthousiasme ook aanstekelijk.
Dat kun je vergelijken met gapen.
Als één iemand begint te gapen, zit even later iedereen te gapen.
Hetzelfde geldt voor onderwijs dat niet enthousiast genoeg is.
Maar we willen natuurlijk ook niet te theatraal worden in ons onderwijs.
Dat betekent dat we geen extreme gebaren of gezichtsuitdrukkingen willen gebruiken...
die overdreven zijn of zelfs theatraal. Waarom?
Omdat je dan de aandacht alleen maar vestigt op jezelf...
in plaats van op je onderwijs.
En dan richt je de aandacht op het verkeerde, toch?
We gaan het nu hebben over een tweede methode die de Grote Onderwijzer gebruikte:
Hij was een hele goede luisteraar.
Waar heeft hij dat geleerd, een goede luisteraar zijn?
Kijk eens naar de profetie in Jesaja 50.
Let op wat er over Jezus werd voorspeld. Hoe had hij geleerd een goede luisteraar te zijn?
Dus hoofdstuk 50 en dan lezen we vanaf het eind van vers 4.
Hij, Jehovah, wekt mijn oor om te luisteren als iemand die onderwijs krijgt.
De Soevereine Heer Jehovah heeft mijn oor geopend en ik was niet opstandig.
Ik ben niet weggegaan de andere kant op.
Jehovah opende zijn oor, leerde hem om goed te luisteren...
en het is duidelijk dat hij daar goed op heeft gereageerd.
Dus toen hij als mens naar de aarde kwam, zette hij dat patroon voort.
Al vanaf zijn kindertijd was hij een goede luisteraar.
Weet je nog het voorbeeld in Lukas hoofdstuk 2?
Toen Jozef en Maria hem eindelijk vonden na drie dagen...
toen hij nog maar 12 jaar oud was, waar vonden ze hem?
Er staat dat hij in de tempel tussen de leraren zat...
en hij luisterde naar ze en hij stelde ze vragen.
En toen hij op z’n dertigste begon met het maken van discipelen...
was het intussen een tweede natuur geworden om een goede luisteraar te zijn.
Bijzonder eigenlijk, ook al had hij meer te zeggen...
dan welk ander mens maar ook te zeggen had...
hij begreep de waarde van pauzeren zodat zijn luisteraars zich konden uiten...
en dan echt naar ze luisteren.
En datzelfde geldt voor ons.
Je zou kunnen denken, helemaal na Gilead, dat je veel te zeggen hebt.
Maar om op de Grote Onderwijzer te lijken moeten we onszelf beheersen...
we moeten pauzeren, zodat ze zich kunnen uiten en dan echt naar ze luisteren...
en als het niet jouw deur is, dat is ongeveer de helft van de tijd...
wees dan een actieve luisteraar. Wat is dat een actieve luisteraar?
Nou, bijvoorbeeld dat je af en toe instemmend knikt.
Of je kunt af en toe iets zeggen als: dat is interessant.
Of je zou kunnen vragen wat iemand precies bedoelt.
Mensen leggen graag uit wat ze bedoelen. Het laat zien dat je echt geïnteresseerd bent.
Dus of jij nu de aanbieding doet of je velddienstpartner doet de aanbieding...
wees altijd een actieve luisteraar. Er zijn maar weinig dingen zo afleidend...
als een velddienstpartner die met de hond aan het spelen is.
Of die gewoon om zich heen staat te kijken wat er op straat gebeurt.
Dan vraagt de huisbewoner zich ook af wat er op straat gebeurt.
Dus wees een actieve luisteraar.
Dan gaan we nu naar de derde methode van de Grote Onderwijzer:
Hij gebruikte in zijn onderwijs goede vragen.
Methode twee en drie gaan goed samen, vind je niet?
want als je goede vragen stelt gaan mensen ook meer vertellen...
en dan heb je iets om naar te luisteren.
Maar wat als sommige verkondigers het een beetje spannend vinden...
om vragen te stellen?
Wat als ze liever gewoon informatie presenteren zodat ze de controle houden over het gesprek?
En het is ook gewoon veel makkelijker om informatie te presenteren.
Het is alleen lang niet zo effectief...
als je vragen stelt en dan een reactie krijgt van de huisbewoner...
dan is dat net als hoe een rugbybal stuitert...
Kijk een basketbal stuitert voorspelbaar, een rugbybal niet.
Met mensen is het hetzelfde, je weet nooit wat voor reactie er komt.
Dus we moeten bereid zijn om ons aan te passen aan waar ze mee komen.
Sommige worden daar onzeker van dus ze presenteren liever informatie.
Maar zoals gezegd, dat is veel minder effectief...
dan wanneer je hebt geleerd om de Grote Onderwijzer na te volgen...
en in ons onderwijs goed gebruik te maken van vragen.
Jullie Gileadstudenten...
hebben tijdens de lessen echt de waarde gezien van goede vragen.
Dat maakte de lessen toch veel leuker?
En de lessen waren ook een stuk leerzamer voor jullie...
omdat de leraren zulke goede vragen stelden.
Waarom is ons onderwijs effectiever als we goede vragen stellen?
Een reden is dat je de ander in het gesprek betrekt.
Wat vind je zelf prettiger: naar een preek luisteren...
of deelnemen aan een gesprek?
Dat is wel duidelijk, of niet?
De ander wordt erbij betrokken, dat is prettiger.
Vragen stellen levert je ook waardevolle informatie op over je luisteraar...
die kun je gebruiken om de persoon te helpen.
Welke verschillende soorten vragen zijn er?
Bijvoorbeeld de vraag: Wat denk je?
Jezus gebruikte die.
Bijvoorbeeld in Mattheüs 18:12:
Wat denken jullie?
Als iemand 100 schapen heeft en één daarvan verdwaalt.
Je weet hoe het verder gaat.
Maar het begint met: wat denken jullie?
Mensen vinden het vaak fijn om hun mening te geven.
En eigenlijk bestaan er geen foute antwoorden, toch?
Want het antwoord dat ze geven is wat ze denken.
En dat is waar je om vroeg. Je vroeg: Wat denk je?
Mensen vinden het fijn om hun mening te geven, het maakt het prettiger voor ze.
Een ander soort vragen is de multiplechoicevraag.
Die maken het voor de huisbewoner soms makkelijker om te antwoorden.
Jezus gaf een voorbeeld in Mattheüs 17:25:
Simon, van wie vragen de koningen op aarde tol of belasting?
Van hun zonen of van anderen?
Veel van onze traktaten gebruiken multiplechoicevragen...
en het is goed als wij dat ook doen.
En het mooie is de juiste vraag...
kan ons vaak helpen als iemand met een tegenwerping komt.
Een goede vraag kan het gesprek gaande houden.
Bijvoorbeeld als iemand zegt: Jullie geloven niet in Jezus.
Dan zou je kunnen zeggen: Mag ik u vragen waarom u dat zegt?
Heeft iemand u dat over ons gezegd?
Zie je, eenvoudige vragen kunnen het gesprek gaande houden...
zodat je waardevolle informatie krijgt waarmee je de persoon kunt helpen.
Als iemand zegt: Ik geloof niet in de Bijbel.
Mag ik u vragen, waarom u er zo over denkt?
Is dat altijd al zo geweest?
Houd het gesprek gaande.
Een broeder vertelde dat op de pioniersschool die vragen er zo ingestampt werden...
Waarom denkt u er zo over? Hoe lang denkt u er al zo over?
Dat toen een vrouw zei: Sorry, ik kan niet praten, ik ben zwanger...
dat de broeder vroeg: Hoe lang denkt u er al zo over?
Niet doen.
Want we moeten ook goed luisteren, weet je nog?
Maar hoe zou je goede vragen kunnen stellen tijdens het leiden van een Bijbelstudie?
Zoals jullie weten staat ons nieuwe studieboek vol met goede gespreksvragen.
En die vragen willen we natuurlijk goed gebruiken...
maar soms is het nodig om nog extra vragen te stellen.
Maar waar het om gaat is...
dat het meeste wat een goede onderwijzer tijdens een Bijbelstudie zegt...
uit vragen bestaat.
Ik weet het van mezelf, ik heb zelf echt moeten leren...
om als ik op het punt sta om zelf iets uit te leggen:
Wacht even, dat ga ik anders doen.
Dat ga ik veranderen in een vraag.
Laat de Bijbelstudent jou vertellen wat jij wilde uitleggen.
Dat is gewoon veel effectiever, toch?
Dat is meestal veel beter dan een Bijbeltekst aan de Bijbelstudent uitleggen.
Laat hem de tekst uitleggen aan jou.
En word niet zenuwachtig als het even stil wordt.
Als je een vraag stelt en het is even stil...
dan krijgen sommigen de neiging om meteen dat gat op te vullen.
Maar als iemand even nadenkt, geef hem dan gewoon de tijd.
Natuurlijk ken jij hem het beste.
Als hij geen idee heeft wat het antwoord is dan moet je niet te lang wachten.
Gooi hem een reddingsboei toe door een aanvullende vraag te stellen.
We gaan nu naar de vierde methode...
die de Grote Onderwijzer van de Grootste Onderwijzer heeft geleerd:
Hij maakte goed gebruik van illustraties.
En dat was inderdaad een hele krachtige onderwijsmethode.
Mattheüs 13:34: Hij vertelde hun niets zonder illustraties.
Maar nu een vraag: Denk je dat Jezus z’n illustraties...
altijd ter plekke bedacht?
Natuurlijk kon Jezus met z’n volmaakte brein geweldige illustraties uit z’n mouw schudden.
Maar alles wijst erop dat Jezus echt moeite heeft gedaan...
om zo effectief mogelijk gebruik te maken van illustraties.
Als hij bijvoorbeeld een herder zag die voor z’n schapen zorgde...
dan dacht hij waarschijnlijk: hoe kan ik deze situatie gebruiken...
om belangrijke waarheden te onderwijzen?
Hij deed hetzelfde als hij een visser zag die z’n netten aan het uitgooien was...
een boer die aan het zaaien was...
of als hij bouwers zag die bezig waren met een toren.
Hoe kan ik dit gebruiken als krachtige illustraties om belangrijke waarheden over te brengen?
Zelfs eenvoudige dingen zoals vogels, lelies, een lamp op een standaard...
een wijnzak, zuurdesem, een mosterdzaadje, zout, een jong kind.
Hoe kan ik die eenvoudige dingen gebruiken om belangrijke waarheden te onderwijzen.
En dat deed hij op een geweldige manier.
En dat geldt ook voor ons, overal om ons heen...
als we het maar leren zien zijn er omstandigheden, situaties...
of zelfs gewoon voorwerpen...
die we kunnen gebruiken als krachtige illustraties...
die de kwaliteit van ons onderwijs op een hoger plan brengen.
Een voorbeeld: een tijdje terug zag een broeder een baby met een fopspeen.
Die fopspeen was in suikerwater gedoopt en bij de baby in z’n mond gestopt.
En hij dacht: hé, dat zou een hele goede illustratie zijn...
van heel veel mensen in de christenheid.
Ze zijn tevreden met wat ze hebben...
terwijl het geen echte geestelijke voedingswaarde heeft.
Maar wij zijn op zoek naar degenen die zich niet willen laten foppen...
degenen die zich bewust zijn van hun geestelijke behoeften.
Dat kon hij mooi in een lezing gebruiken.
Waar moet je voor oppassen bij het gebruiken van illustraties?
Een paar valkuilen.
Een illustratie moet niet te lang of te ingewikkeld zijn.
Als dat wel zo is, versimpel hem dan of laat hem weg.
Zo stond het in het Handleiding-boek.
Nog een valkuil: om effectief te zijn moet een illustratie bij je publiek passen...
en moeten ze er bekend mee zijn.
Stel bijvoorbeeld dat je Satans wereld vergelijkt met het mannetje van een vogelbekdier.
In delen van Australië kan dat een goede illustratie zijn...
want daar weten ze dat een mannetjesvogelbekdier er misschien onschuldig uitziet...
maar dat hij aan z’n achterpoten sporen heeft die in verbinding staan met gifklieren.
Hij lijkt dus onschuldig maar hij kan erg gevaarlijk zijn.
Maar die illustratie werkt natuurlijk alleen...
bij mensen die bekend zijn met dat specifieke dier.
Maar goed gekozen en goed toegepaste illustraties...
kunnen heel effectief zijn.
Ze zetten tot denken aan, ze pakken de aandacht en houden die vast...
ze spreken tot het hart en het geweten van onze luisteraars...
en ze helpen om dingen te onthouden.
Een goede illustratie kunnen mensen zich jaren later nog herinneren...
en dit is heel belangrijk, ze weten dan ook nog het punt dat je wilde overbrengen.
Dat waren vier onderwijsmethoden die de Grote Onderwijzer gebruikte...
en die hij weer had geleerd van de Grootste Onderwijzer.
En wij willen ons best doen om zijn onderwijsmethoden na te volgen...
en ik weet dat jullie, Gileadstudenten, staan te trappelen om dat te doen.
Jullie staan te trappelen om dat toe te passen in jullie gemeentes...
en in het gebied waar jullie straks gaan prediken.
Laten we dus ons best doen om enthousiast en met overtuiging te onderwijzen.
En om een actieve luisteraar te zijn.
We willen ook goede vragen stellen en we willen goed gebruik maken van illustraties.
Als jullie je best doen, lieve Gileadstudenten...
om deze onderwijstechnieken verder te ontwikkelen dan zul je nog beter in staat zijn...
om het hart van je toehoorders te bereiken.
En er staat veel op het spel.
Sta hier eens bij stil: Het gaat om het leven van je broeders en zusters.
En met de onderwijskunst die we van de Grote Onderwijzer leren...
willen we zoveel mogelijk van hen helpen om de nieuwe wereld binnen te gaan.
En dan heb je ook nog de oprechte mensen in ons gebied...
hun leven staat ook op het spel. Dus die willen we vinden voor het te laat is.
En met de onderwijskunst die we leren van de Grote Onderwijzer willen we ze motiveren...
om deel te worden van Jehovah’s organisatie waar ze veilig zullen zijn.
En nog iets om niet te vergeten:
Dat wat we nu doen om betere onderwijzers te worden...
ons echt voorbereid op de grootste onderwijscampagne...
in de hele menselijke geschiedenis:
Het onderwijzen van de miljarden die zullen terugkomen in de opstanding.
Dus we zijn nu alleen nog maar met de warming-up bezig.
Een warming-up voor die enorme onderwijscampagne...
die voor de deur staat, want we staan op de drempel.
Dus blijf alsjeblieft nauwkeurig het voorbeeld volgen van de Grote Onderwijzer...
en daar heb je ongetwijfeld heel veel over geleerd tijdens deze school.
En mag Jehovah jullie allemaal blijven zegenen, lieve Gileadstudenten.
Mag hij jullie zegenen...
terwijl jullie alles wat jullie op deze school hebben geleerd toepassen...
onder andere door te leren de Grote Onderwijzer na te volgen.
We zijn je heel erg dankbaar, broeder Lett, voor die praktische tips...
over hoe we kunnen leren een goede onderwijzer te zijn.
Bedankt voor deze mooie lezing.
Dan komt nu het uitreiken van de diploma’s.
Broeder Kenneth Flodin, helper bij het Onderwijscomité, assisteert me.
Hij doet het moeilijke gedeelte: alle namen uitspreken.
Eerst hebben we broeder en zuster Agostinho.
Zij gaan terug naar het bijkantoor van Angola.
Broeder Ansong gaat terug naar het bijkantoor in Groot-Brittanië.
Dan hebben we diploma’s voor broeder en zuster Arto...
die teruggaan naar het bijkantoor in Spanje.
Broeder en zuster Brown zijn toegewezen aan het Japanse bijkantoor.
Broeder en zuster Devine blijven hier in de Verenigde Staten...
en gaan dienen op het bijkantoor.
Broeder en zuster Kandji gaan terug naar het bijkantoor in Kameroen.
Dit zijn broeder en zuster Kauppinen...
en zij gaan terug naar het bijkantoor in Finland.
Broeder en zuster Knaus gaan terug naar het Canadese bijkantoor.
Deze mensen kennen we al...
broeder en zuster Kunda gaan terug naar Zambia.
En nog twee bekende gezichten...
broeder en zuster Lee gaan terug naar Micronesië.
Broeder en zuster Lin gaan terug naar het Taiwanese bijkantoor.
Dit zijn broeder en zuster Mabunda en zij gaan terug naar Mozambique.
Broeder en zuster Matanda gaan terug naar Zimbabwe.
Broeder Matanda is jammer genoeg ziek geworden...
en hij kan er helaas vandaag niet bij zijn.
Maar hij krijgt wel z’n diploma, oké?
Broeder Mazmanyan gaat terug naar Armenië.
Broeder en zuster Moraru gaan terug naar Roemenië.
Dit is broeder Mukumbi. Die gaat terug naar Zimbabwe.
Broeder en zuster Peter gaan terug naar het bijkantoor op Fiji.
Broeder en zuster Roch gaan terug naar het bijkantoor in Tsjechië-Slowakije.
Dit zijn broeder en zuster Saladino...
zij blijven op het bijkantoor in de Verenigde Staten.
Hier zijn broeder en zuster Simon...
zij gaan terug naar het Hongaarse bijkantoor.
Dit is broeder Vanbastolaer. Hij gaat terug naar Tahiti.
Wat een mooie klas.
En wat deed broeder Flodin het geweldig met al die namen.
Dan heb ik nu het grote voorrecht om jullie voor te stellen...
aan de afgestudeerden van de 153ste klas van Gilead.
Broeder Janne Kauppinen gaat nu een brief van de klas voorlezen.
Aan het Besturende Lichaam.
Lieve broeders, na vijf memorabele maanden...
sluiten we ons aan bij de woorden uit 1 Johannes 4:16:
We hebben de liefde leren kennen die God voor ons heeft, en we geloven erin.
Een manier waarop wij deze liefde hebben ervaren...
is door jullie goede voorbeeld en dat van jullie helpers.
We zijn enorm dankbaar voor de kostbare tijd en energie...
die jullie hebben gestoken in alle lezingen interviews en zelfs rondleidingen.
Dat was meer dan we hadden verwacht en we zullen het nooit vergeten.
Zo konden we uit de eerste hand leren van jullie liefde...
nederigheid en vurige ijver voor Jehovah.
Onze intensieve studie van de Bijbel heeft onze waardering vergroot...
voor het opbouwende geestelijke voedsel...
dat al Jehovah’s aanbidders steeds op het juiste moment krijgen.
We zijn jullie ook intens dankbaar voor de zelfopofferende en kundige leraren.
Deze gaven in mensen hebben zichzelf elke dag gegeven...
en zorgden er regelmatig voor dat ons hart brandde van waardering.
Doordat we de hele Bijbel in chronologische volgorde hebben bestudeerd...
kregen we een beter begrip van hoe Jehovah denkt.
Ook zijn we ons nu beter bewust van hoe hij zich voelt.
Door onze diepgaande studie van Jezus’ bediening...
zijn we als het ware ooggetuige geworden van Gods liefde...
die Jezus zo mooi weerspiegelde.
We hebben geleerd dat het tegenovergestelde van liefde...
egoïsme is.
We kunnen alleen oprechte, onzelfzuchtige belangstelling...
voor anderen tonen met hulp van de heilige geest.
Zulke zelfopofferende liefde haalt het beste in onszelf en in anderen naar boven.
We hebben deze liefde in actie gezien in de hartelijke gastvrijheid en vriendelijkheid...
van de Bethelfamilie in de Verenigde Staten.
Ze tonen hun liefde voor elkaar en voor alle anderen overvloedig.
Deze fantastische familie heeft voor altijd een plekje in ons hart gekregen.
Hartelijk bedankt voor deze bijzonder waardevolle Gileadopleiding.
Nu we Patterson weer verlaten...
zijn we vastbesloten om te leven naar de woorden in 1 Johannes 4:11:
Als God zo van ons heeft gehouden, zijn ook wij verplicht van elkaar te houden.
We zijn vastbesloten om nooit te vergeten wat we hier hebben gezien en gehoord.
Gilead heeft onze wens om Jehovah en de broeders en zusters...
elke dag beter te dienen, versterkt.
Het heeft ons de vaardigheden geleerd om Jehovah’s organisatie...
schaapje voor schaapje te versterken.
Lieve broeders, we houden van jullie.
Jullie broers en zussen van de 153ste klas van Gilead.
In het begin van ons programma hadden we het over...
de aanvankelijke terughoudendheid van Gideon...
en Mozes en Jeremia en broeder Booth...
om hun toewijzing te accepteren.
maar we zagen dat ze die uiteindelijk toch hebben aanvaard.
En ze deden wat Jehovah ze had opgedragen.
En dat willen wij ook graag doen.
Je moet erop vertrouwen dat als Jehovah jou iets laat doen...
ook al denk je dat jij daar totaal ongeschikt voor bent...
dat hij iets goeds in je ziet.
Hij zal je helpen om te doen wat je moet doen.
Maar een waarschuwing: het andere uiterste is ook niet goed.
Je moet niet overmoedig worden en dan misschien iets doen...
waartoe je eigenlijk niet gemachtigd bent.
Er staat een interessant verslag over dit onderwerp...
wat ik graag kort even met jullie wil delen.
Het staat in 2 Koningen hoofdstuk 14.
2 Koningen 14.
Als je dat hebt gevonden dan zie je dat het gaat over koning Amazia van Juda.
Hij had hier net een grote overwinning behaald op de Edomieten.
En nu wilde hij de strijd aangaan met Israël.
Maar koning Joas stuurde hem een waarschuwende boodschap.
Lees alsjeblieft eens mee wat hij daar zegt.
Let op één zin in het bijzonder.
Lees maar eens mee in 2 Koningen 14:10.
Daar lezen we: Je hebt dan wel Edom verslagen...
maar nu ben je trots geworden in je hart.
En nu komt het, dit is de zin waar je op moet letten:
Geniet van de roem maar blijf in je eigen huis.
IJzersterk, toch?
Ik zal het nog eens lezen.
Geniet van de roem maar blijf in je eigen huis.
Waarom zou je om moeilijkheden vragen en Juda meesleuren in je val?
Wat is de les?
Joas zei: Geniet van je overwinning. Je hebt gewonnen. Geniet ervan.
Niet overmoedig worden. Houd je in. Blijf in je eigen huis.
Sommige vertalingen zeggen: Blijf thuis.
Wat gebeurde er? Je bent nu afgestudeerd dus dat weet je wel.
Amazia luisterde niet naar dat advies.
Hij ging de strijd aan met Israël en het gevolg was een complete nederlaag.
Wat leert dit ons?
Jullie hebben vandaag een geestelijke overwinning behaald.
Dit is ongetwijfeld een van de mooiste dagen van je hele leven:
afstuderen van Gilead.
En dat mag ook, vandaag mag je genieten. Dit is toch een prachtige ervaring.
Je mag tevreden zijn met wat je hebt gedaan.
Maar bedenk op deze vreugdevolle dag...
en ook later, als je misschien het voorrecht van een nieuwe toewijzing krijgt...
Geniet ervan maar weet wat je plaats is.
Zorg ervoor dat je nooit iets gaat doen waartoe je eigenlijk niet gemachtigd bent.
Ga niet buiten je boekje.
Er is geen enkele toewijzing die je het recht geeft om te denken...
dat je meer bent dan je broers en zussen.
Ongetwijfeld is één eigenschap die Jehovah bij jullie allemaal heeft gezien:
nederigheid.
Dat jullie anderen als superieur aan jezelf bezien en ook op die manier met ze omgaan.
Houd dat vast en blijf het ontwikkelen.
Weet je, sommigen die niet hebben geluisterd naar zulke waarschuwingen...
zijn net als Amazia trots geworden met als gevolg een pijnlijke nederlaag.
Dus ja, dit was echt een vreugdevolle dag.
Je hebt alle reden om ervan te genieten...
maar als jullie straks aan je toewijzing gaan beginnen...
vergeet dan niet wat je plaats is.
En dan kun je blijven genieten, niet alleen vandaag, op je graduatiedag...
maar elke dag in je verdere dienst als afgestudeerde van de 153ste klas van Gilead.