Broeders en zusters, welkom bij deze update!
Sinds de laatste update zijn er interessante ontwikkelingen geweest.
Op 31 mei 2022 liet het Besturende Lichaam alle bijkantoorcomités weten...
dat we weer zouden beginnen met alle vormen van openbaar getuigenis...
behalve de huis-aan-huisprediking.
Over de hele wereld waren onze broeders en zusters heel blij...
dat ze weer in het openbaar konden prediken.
Eén zuster zei na weer persoonlijk tot anderen te hebben gepredikt:
Het was alsof we een opstanding hadden gehad.
We waren verdwenen, en toen waren we er weer.
We voelden ons weer met elkaar verbonden.
En een broeder zei: Het was een beetje zoals met fietsen.
Ik merkte al snel dat ik het niet verleerd was, en het was geweldig.
Een lid van het bijkantoorcomité in de Verenigde Staten ging samen met een groepje nabezoeken brengen...
bij mensen die ze na het begin van de pandemie niet meer persoonlijk hadden ontmoet.
Hij zei: Ik was bang dat mensen wat afstandelijk zouden zijn...
of dat ze zich zorgen zouden maken over het virus.
Maar dat was helemaal niet het geval.
Na een goed gesprek te hebben gehad met zijn nabezoek zei de broeder:
Het was geweldig om gewoon weer aan de deur getuigenis te geven aan iemand.
Laatst had ik ook zo’n ervaring toen ik straatwerk deed.
Een jonge vrouw zag dat de broeder met wie ik samenwerkte een paar Wachttorens bij zich had...
en daarom sprak ze ons aan.
Ze zei dat ze heel blij was om Jehovah’s Getuigen te zien.
We hadden een goed gesprek met haar...
en we konden regelen dat een zuster contact met haar zou opnemen.
Het was echt geweldig om weer straatwerk te kunnen doen.
In Zambia stopte een buschauffeur met z’n bus toen hij op straat broeders zag lopen...
die straatwerk aan het doen waren, en hij kreeg een tijdschrift van ze.
Hij vroeg of ze wilden prediken tot zijn passagiers.
Alle mensen in de bus luisterden naar de broeders en wilden graag een tijdschrift hebben.
Het weekend van 25 juni 2022 was een belangrijke mijlpaal voor het vertaalwerk.
In één weekend werd de Nieuwewereldvertaling...
geheel of gedeeltelijk uitgegeven in 13 talen.
Bij sommige talen ging het om een individueel Bijbelboek.
Andere talen hadden een volledige vertaling van de Griekse Geschriften...
en weer andere hadden de complete Bijbel.
Eerder was het grootste aantal Bijbels dat in één weekend werd uitgegeven zes.
We zijn Jehovah dankbaar voor die kostbare cadeaus.
Op 7 juni 2022 deed het Europese Hof voor de Rechten van de Mens...
in 21 zaken uitspraak ten gunste van Jehovah’s Getuigen...
allemaal op één dag!
Ons vorige record voor het aantal overwinningen behaald op één dag was op 3 mei 1943...
toen we 12 zaken wonnen bij het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten.
We geven Jehovah de eer voor deze geweldige overwinningen.
Twintig van de 21 zaken die zijn behandeld vormen een historische uitspraak tegen Rusland...
vanwege de vervolging van Jehovah’s Getuigen.
Wat werd er door het Hof beslist?
In de volgende video wordt die vraag beantwoord...
door drie broeders van de Juridische Afdeling op het hoofdkantoor.
Broeders, deze uitspraak is echt historisch!
Het Hof heeft 20 van onze zaken gecombineerd in één uitspraak...
en dus ten gunste van ons beslist in al die zaken.
In de uitspraak, die 196 bladzijden beslaat...
weerlegt het Hof gedetailleerd de leugens die Rusland heeft gebruikt...
om onze geloofsgenoten te vervolgen en onze aanbidding te verbieden.
Shane, op welke specifieke manier heeft het Hof Rusland veroordeeld?
In de uitspraak wordt ondubbelzinnig gezegd dat Rusland schuldig is...
aan een opzettelijke en aanhoudende aanval op onschuldige gelovigen en op de ware aanbidding.
In paragraaf 254 van de uitspraak bijvoorbeeld zegt het Europese Hof dat de Russische autoriteiten...
Uiteraard had dat beleid totaal geen succes.
Met deze uitspraak worden Jehovah’s Getuigen volledig vrijgesproken.
Rusland beweerde bijvoorbeeld dat onze publicaties en website extremistisch zijn...
puur omdat we geloven dat we de waarheid hebben.
Maar het Europese Hof oordeelde dat...
Shane, wat heeft het Hof nog meer in ons voordeel gezegd?
Het Europese Hof bevestigt ons recht om...
Het Hof heeft beslist dat onze religieuze overtuigingen en activiteiten op al die vlakken...
volledig vreedzaam zijn en worden beschermd door het recht op godsdienstvrijheid.
Volgens de uitspraak moet Rusland onder andere stoppen met het vervolgen van Jehovah’s Getuigen...
onze wettelijke status herstellen, gevangen Getuigen vrijlaten...
onze publicaties en website vrijgeven en de in beslag genomen eigendommen teruggeven...
of ons het equivalent van ruim 65 miljoen euro betalen.
Geweldig!
We zijn echt heel blij met de vele broeders en zusters die ontzettend hard hebben gewerkt...
om deze zaken voor het Europese Hof voor de Rechten van de Mens te brengen.
De tijd zal uitwijzen of Rusland zich aan die uitspraak zal houden.
Maar ook al gebeurt dat niet...
de uitspraak is bindend voor de 46 landen die vallen onder de jurisdictie van het Europese Hof.
De rechten van de ruim anderhalf miljoen Getuigen van Jehovah die in deze landen wonen...
worden nu dus beter dan ooit beschermd.
Maar belangrijker nog, omdat het Europese Hof overal erg gerespecteerd wordt...
zal deze uitspraak veel gewicht in de schaal leggen bij gerechtshoven wereldwijd.
We danken Jehovah voor deze historische overwinning — deze overtuigende overwinning — bij het Europese Hof.
We zijn ervan overtuigd dat wat de autoriteiten ook doen...
Jehovah steeds met onze broeders en zusters zal zijn.
Hoe weten we dat?
Vanwege wat er wordt gezegd in Jesaja 54:17.
Daar staat:
Jehovah verzekert ons van zijn constante steun, nu en voor eeuwig.
Dat is ons erfdeel.
Omdat we die verzekering hebben, zal geen tegenstand ons geloof verzwakken...
of ons beroven van de vrede en geestelijke voorspoed die we als Gods aanbidders hebben.
Dat wordt heel duidelijk als je ziet hoe Jehovah onze broeders en zusters heeft geholpen...
tijdens de vervolging in de voormalige Sovjet-Unie.
In de rest van deze update gaan we een paar voorbeelden bekijken...
van hoe Jehovah in die periode voor zijn volk zorgde.
We weten dat dit heel aanmoedigend zal zijn, niet alleen voor de broeders en zusters in Rusland...
maar voor ons allemaal, omdat we allemaal op de een of andere manier...
met vervolging te maken hebben.
Vraag je tijdens het bekijken van de volgende video’s af:
Als mij dit zou overkomen, wat zou ik dan doen?
Wat heeft deze broeders en zusters geholpen om trouw te blijven aan Jehovah?
Ik heb me laten dopen toen ik 15 was.
Een paar weken later kwam het schoolbestuur erachter dat ik een van Jehovah’s Getuigen was...
en ze besloten om mij en m’n familie onder druk te zetten...
zodat we ermee zouden ophouden Jehovah te dienen.
Dat hebben ze drie jaar lang geprobeerd.
Toen ik 18 was, kreeg een oproep om in het Sovjetleger te dienen...
maar dat weigerde ik en ik werd veroordeeld tot twee jaar gevangenisstraf.
Nadat ik m’n straf had uitgezeten, trouwde ik met een lieve, trouwe zuster: Lidia.
Kort daarna kreeg ik een tweede oproep om in het leger te gaan.
Deze keer kreeg ik een straf van drie jaar in een gevangenis met een streng regime.
Ik ben geboren in Oekraïne.
Na m’n trouwen verhuisde ik naar Litouwen, waar m’n man woonde.
Toen we zeven maanden getrouwd waren, moest m’n man de gevangenis in.
Dat was emotioneel zo zwaar voor me dat ik in het ziekenhuis belandde.
Uiteindelijk kreeg ik een miskraam.
Daar was ik, alleen in een vreemd land, waarvan ik de taal niet kon spreken.
En omdat m’n man in de gevangenis zat, lukte het me niet om een baan te vinden.
De bewakers waren wreed en sloegen de gevangenen vaak.
Ik werd ook geslagen.
Maar het moeilijkste vond ik dat ik gescheiden was van m’n gezin en van m’n geestelijke broers en zussen.
Het allermoeilijkste was dat ik niet bij Lidia kon zijn.
Toch deed ze veel om me te steunen.
Ze schreef me heel veel brieven.
Ik kreeg zelfs bijna elke dag een brief van haar.
Ik kreeg meer brieven dan alle andere 30 gevangenen bij elkaar.
Om m’n man te helpen geestelijk sterk te blijven...
verwerkte ik in m’n brieven Bijbelteksten en citaten uit onze publicaties.
Ik probeerde het dan op zo’n manier te verwoorden dat het niet opviel en dat het door de censuur zou komen.
Onze vergaderingen waren echt een aanmoediging voor me.
Ik sloeg ze nooit over.
Eén keer, toen we vergadering in ons huis hadden, kregen we een inval van een militie en KGB-agenten.
Het gevolg was dat ik voor de rechter moest verschijnen.
Op de dag van de hoorzitting was ik heel nerveus...
maar Jehovah gaf me zo’n gevoel van kalmte dat alle angst en stress verdwenen.
M’n straf was dat ik een boete van 50 roebel moest betalen.
In die tijd was dat een heel groot bedrag.
Maar ik liet me niet intimideren en ik ben er nooit mee gestopt de vergaderingen te bezoeken.
Ik deed m’n best om gebruik te maken van gelegenheden om getuigenis te geven aan anderen in de gevangenis.
Soms had ik zelfs een publiek van tientallen gevangenen die naar me luisterden.
Het gebeurde weleens dat ze vragen stelden die moeilijk te beantwoorden waren.
Dan ging ik de vragen analyseren en erover nadenken...
en dat hielp met om de reden voor mijn Bijbelse overtuiging goed uit te leggen.
Ik heb heel veel gebeden.
En ik zag hoe Jehovah m’n gebeden verhoorde.
Soms verhoorde hij m’n gebed op een manier die ik niet had verwacht.
Ik bleef altijd gefocust op de reden waarom Jehovah wil dat ik hem ondanks al deze moeilijkheden trouw blijf...
en dat heeft me echt geholpen.
Er zijn veel gelegenheden geweest dat het heel duidelijk was dat de hulp die ik kreeg van Jehovah kwam.
Dat kon gewoon niet anders.
Daarom werd hij m’n beste Vriend.
Hij kwam me altijd te hulp.
Hoe zwakker ik was, hoe meer hulp ik van Jehovah kreeg.
We moeten er nooit over nadenken hoe we beproevingen zullen verduren.
Denk erover na hoe Jehovah je zal helpen.
Hij zal ons de kracht geven om alles te verduren.
Als we dingen moeten verduren die Jehovah toelaat, is dat niet tevergeefs.
Het is op een bepaalde manier goed voor ons.
Het vergroot ons geloof en maakt het sterker.
Wat je nodig hebt, is de juiste, positieve instelling tegenover de moeilijkheden die je meemaakt.
En we moeten vastbesloten zijn om Jehovah trouw te blijven tot het eind.
We zijn aangemoedigd door jullie trouwe volharding, broeder en zuster Pudžiuvys.
Jullie hebben ons eraan herinnerd hoe belangrijk het is...
geregeld de vergaderingen te bezoeken en in de dienst te gaan...
zowel voor als tijdens periodes van vervolging.
Dat helpt ons om stabiel te blijven en ons geloof sterk te houden.
Let er in het volgende interview op hoe Iósif en Véra Rúsu vervolging konden verduren...
dankzij de opleiding van hun ouders, geregelde studie van Gods Woord...
en een vastberaden instelling om Jehovah trouw te blijven.
Ik kreeg al met vervolging te maken toen ik zes jaar was.
M’n vader en oudere broer werden toen als gewetensbezwaarden veroordeeld tot 25 jaar gevangenisstraf.
Ik vroeg me af of ik ze ooit nog terug zou zien.
Maar gelukkig werden ze twee jaar later vrijgelaten uit de gevangenis.
Hun voorbeeld heeft me gesterkt om altijd trouw te blijven aan Jehovah.
Ik had ook met vervolging te maken toen ik kind was.
Op school werd ik vaak geslagen omdat ik predikte...
omdat ik weigerde de Sovjetster en -sjaal te dragen en omdat ik geen patriottische liederen zong.
Al toen ik nog heel klein was, leerden m’n ouders leerden me om van Jehovah te houden...
in de Bijbel te lezen, lofliederen voor hem te zingen en Bijbelteksten uit het hoofd te leren.
Ze namen ons mee naar de gemeentevergaderingen, die drie keer per week werden gehouden.
Ik vond het heel leuk om antwoord te geven.
Ik had altijd m’n hand omhoog.
M’n ouders leerden me hoe ik moest reageren...
als ik onder druk werd gezet om m’n ouders of m’n broeders en zusters te verraden.
Ze leerden me om van Jehovah te houden en op hem te vertrouwen.
Dat hielp me om m’n band met hem te koesteren en hem trouw te willen blijven.
Toen ik 15 was, werd ons gezin met de trein gedeporteerd naar Siberië.
Dat waren hele moeilijke omstandigheden, maar het lukte me om troost en vreugde te halen...
uit het geestelijke voedsel in de publicaties die we van huis hadden kunnen meenemen.
Dat we dat hadden was het allerbelangrijkste.
De hele reis met de trein zongen we liederen.
Tien jaar later, toen ik in Kazachstan was, werd ik gearresteerd en veroordeeld tot 5 jaar gevangenisstraf.
De bewakers zetten me vaak onder druk om een compromis te sluiten en m’n geloof af te zweren.
Maar mediteren over de soevereiniteitskwestie hielp me om m’n geloof sterk te houden.
Ik vroeg Jehovah of hij me de kracht wilde geven om te volharden en hem trouw te blijven.
Bijbellezen heeft me geholpen beproevingen te verduren en geen concessies te doen, wat er ook gebeurde.
Toen mijn gevangenisstraf erop zat en ik werd vrijgelaten, ging ik terug naar Moldavië.
En toen, in 1967, zijn Véra en ik getrouwd.
Twee jaar later moest Iósif voor het Hooggerechtshof van Moldavië verschijnen.
Hij werd veroordeeld tot 10 jaar in een zwaarbeveiligd kamp.
Dus ineens was ik op m’n achttiende alleen met een zoontje van een jaar oud.
Er kwamen vaak KGB-agenten langs en dan werd ik urenlang ondervraagd, soms wel vijf uur.
Ze vertelden me veel leugens en probeerden twijfel bij me te zaaien.
De volgende jaren zag ik m’n zoon alleen op foto’s...
en twee keer per jaar in het echt als Véra me kwam bezoeken.
Een van de dingen waar ik heel erg naar uitkeek...
was dat ik telkens een paar nieuwe laarzen van haar kreeg.
Samen met de andere broeders en zusters...
schreef ik de tijdschriften over op flinterdun papier dat de vorm had van een schoenzool.
We maakten de zolen van de laarzen los, vulden ze met tijdschriften...
en daarna spijkerden we de zolen weer vast.
Het lukte ons om zeven tijdschriften in één paar laarzen te verstoppen.
Als je vervolging meemaakt, wordt je band met Jehovah hechter en reëler.
Jehovah is een goede God.
Hij geeft me de kracht die wat normaal is te boven gaat.
Ik heb ervaren dat hoe groter de beproeving was...
hoe meer gelegenheden Jehovah me gaf om over zijn voornemen en zijn Koninkrijk te praten.
Jehovah helpt me om te focussen op wat ik heb...
en niet op de moeilijkheden die ik heb moeten verduren.
Dat geeft me vreugde en troost.
Ik heb geen enkele reden om niet gelukkig te zijn.
Bedankt broeder en zuster Rúsu, dat jullie je ervaring met ons wilden delen.
Is het je opgevallen wat ze hielp om zich op vervolging voor te bereiden en het te verduren?
Naast de goede opleiding van hun ouders namen ze zelf geregeld geestelijk voedsel in zich op...
en leerden ze Bijbelteksten uit het hoofd.
Ze hielden de kwestie van Jehovah’s soevereiniteit duidelijk voor ogen...
en waren vastbesloten om nooit concessies te doen.
Dat is een mooi voorbeeld voor ons.
De beide echtparen doen ons denken aan wat er in Hebreeën 13:6 wordt gezegd:
Jehovah was echt de Helper van onze broeders en zusters in de voormalige Sovjet-Unie.
Ondanks alle vervolging waar onze broeders en zusters mee te maken hebben gehad...
bleven ze Jehovah trouw en namen ze in aantal toe.
In 1949 waren er bijvoorbeeld zo’n 10.000 Getuigen in de landen die de Sovjet-Unie vormden...
en de meesten van hen woonden in het westen van Oekraïne.
Nu zijn er in die landen meer dan 380.000 verkondigers.
Jehovah heeft ze echt geholpen.
Eind jaren 70 en in de jaren 80 werkte ik nauw samen met de broeders achter het IJzeren Gordijn.
Ik heb niet alleen hun geloof gezien, maar ook de vele manieren waarop Jehovah ze hielp.
Jehovah zorgde er altijd voor dat ze geestelijk voedsel kregen.
De broeders en zusters beseften hoe belangrijk het was om vergaderingen te bezoeken...
ook al werden die gehouden in kleine groepjes.
En ze vonden het heerlijk om Koninkrijksliederen te zingen.
Ze leerden veel van die liederen uit het hoofd.
Ze moesten hun vrijheid en zelfs hun veiligheid riskeren om vergaderingen te kunnen bijwonen...
maar dat hadden ze er altijd voor over.
Hoewel de Duivel probeerde hun trouw te breken...
zag ik steeds opnieuw hoe Jehovah onze broeders en zusters zegende...
en ze hielp om trouw te blijven.
De Russische regering kan een rechtspersoon opheffen, maar ze kunnen nooit Jehovah’s organisatie opheffen.
Wat zal er met de koning van het noorden gebeuren?
In Daniël 11:45 staat:
Niemand zal de koning van het noorden te hulp komen.
Maar wie zal ons te hulp komen?
Wat werd er ook alweer gezegd in Hebreeën 13:6?
Jehovah is mijn helper.
Broeders en zusters, wees vastbesloten ...
om altijd volledig op Jehovah te vertrouwen en hem trouw te blijven.
Jehovah zal jouw Helper zijn.
We houden heel veel van jullie.
Vanuit het hoofdkantoor van Jehovah’s Getuigen was dit JW Broadcasting.