Namens het Besturende Lichaam...
en iedereen die werkt op het internationale hoofdkantoor van Jehovah’s Getuigen...
heet ik jullie van harte welkom op het ‘Streef naar vrede’-congres van 2022.
Dit congres bestaat uit verschillende delen...
die deze en volgende maand beschikbaar komen op JW Broadcasting.
Het programma is vertaald in meer dan 500 talen.
De thematekst voor deze en de volgende uitzending is Psalm 29:11:
Jehovah zal zijn volk zegenen met vrede.
Let tijdens het kijken van de volgende muziekvideo...
op de vrede die je kunt krijgen door Jehovah’s schepping te observeren...
zijn Woord te lezen en het goede nieuws met anderen te delen.
Geniet van de muziekvideo.
We zijn heel blij dat je kijkt...
naar het eerste deel van het ‘Streef naar vrede’-congres van Jehovah’s Getuigen.
Laten we samen lied nummer 86 zingen, met de titel:
Jehovah onderwijst ons.
Lied 86.
In wat voor vrede voorziet God, en aan wie geeft hij die?
Broeder Stephen Lett, lid van het Besturende Lichaam van Jehovah’s Getuigen...
beantwoordt deze vragen in de openingslezing van het programma.
Luister goed naar zijn lezing met het thema:
Jehovah is de God die vrede geeft.
Ik ben heel blij jullie allemaal van harte welkom te heten.
Daarom zeg ik: Sjalom.
Waarom zeg ik dat?
Sjalom is het Hebreeuwse woord voor vrede...
en komt meer dan 200 keer in de Bijbel voor.
Als je het zegt als begroeting, net zoals ik net deed, betekent het:
Vrede zij met je.
Dus, wat zou een betere begroeting kunnen zijn...
aan het begin van dit Streef naar vrede-congres van Jehovah’s Getuigen?
We zijn heel blij dat je kijkt en we weten zeker dat je er geen spijt van krijgt.
We weten zeker dat je zult genieten van drie dagen onderwijs.
Je zult leren wat de Bijbel zegt over vrede krijgen en behouden...
op elk terrein van je leven.
Laten we het eerst hebben over de persoon...
die ons allemaal heeft samengebracht: Jehovah.
We vinden het heerlijk om over onze geweldige hemelse Vader te praten.
Filippenzen 4:9 noemt Jehovah de God van vrede.
Natuurlijk heeft hij veel verschillende eigenschappen:
liefde, gerechtigheid, wijsheid, kracht.
Maar een eigenschap die hij ook heeft is vrede.
Denk daar eens over na. Hij heeft zelf vrede...
hij heeft vrede met de engelen en vrede met trouwe mensen.
Ja, hij is de God van vrede.
Maar nu een vraag.
Houdt Jehovah zijn vrede alleen voor zichzelf?
Laten we het antwoord lezen in Romeinen hoofdstuk 15.
Romeinen hoofdstuk 15 en dan lezen we vers 33:
Mag de God die vrede geeft, met jullie zijn. Amen.
Dus hij geeft zijn vrede graag, zoals we nog zullen bespreken.
Ja, elke goede gave, elk volmaakt geschenk, komt van hem...
volgens Jakobus 1:17.
En een van de mooiste dingen die hij geeft is vrede.
Maar nu een andere vraag: Wat voor vrede geeft God ons?
Velen stellen vrede gelijk aan de afwezigheid van oorlog...
of conflicten in iemands leven.
Maar de vrede die Jehovah geeft is zo veel meer dan dat.
De vrede waar alleen Jehovah voor kan zorgen...
omvat een gevoel van veiligheid, zekerheid en welzijn.
Die vrede van Jehovah wordt mooi beschreven in Filippenzen hoofdstuk 4.
Laten we dat lezen. Filippenzen 4 vanaf vers 6:
Maak je nergens zorgen over...
maar maak bij alles je verzoeken aan God bekend...
door te bidden, te smeken en te danken.
Dan zal de vrede van God, die alle begrip te boven gaat...
je hart en je verstand beschermen door Christus Jezus.
Merk op dat Jehovah zegt: Maak je nergens zorgen over.
Zou Jehovah iets van ons vragen dat onmogelijk voor ons is?
Nee. Hij heeft het hier duidelijk over je overmatig zorgen maken.
Je een klein beetje zorgen maken kan juist goed zijn.
Dat kan je motiveren om zorg voor anderen te hebben.
Het kan je motiveren om je helemaal in te zetten om een taak gedaan te krijgen.
Maar hoe zit het als je je overmatig zorgen maakt?
Dat kan leiden tot gezondheidsproblemen.
Depressiviteit kan je verlammen, uitputten en verzwakken.
Maar hoe kunnen we voorkomen dat we ons overmatig zorgen maken?
Kijk eens naar het antwoord dat staat in Filippenzen 4:6, 7.
Jehovah zegt eerst maak je geen zorgen, en dan het tegengif...
hij zegt dat we moeten bidden, smeken en danken...
en dan zullen we de vrede van God krijgen.
Maar wat wordt er nou precies bedoeld met wat hier staat...
dat de vrede van God, alle begrip te boven gaat?
Die vrede is zo bijzonder en zo krachtig...
dat wij het met ons beperkte verstand niet volledig kunnen bevatten.
Het gaat onze menselijke logica te boven.
We kunnen zo in beslag genomen worden door stress...
zorgen en angsten dat we geen uitweg meer zien.
Maar wat als we Jehovah smeken om z’n vrede?
Wat zal er dan gebeuren?
Dan gebeurt er iets bijzonders.
We zullen vanbinnen kalm en rustig worden.
Loraine, een jong meisje van wie de moeder kanker had, zei:
Ik was erbij toen m’n moeder haar laatste adem uitblies.
Ik vroeg Jehovah of hij me de kracht wilde geven om te volharden en dit te doorstaan.
Onmiddellijk voelde ik de vrede van God.
Maar wat wordt er bedoeld met de uitdrukking:
De vrede van God zal je hart en je verstand beschermen?
Het Griekse woord dat met beschermen is vertaald, is een militaire uitdrukking...
die een beeld oproept van soldaten die dag en nacht de wacht houden.
Zo kan ook de vrede van God fungeren als een wachter...
die 24 uur per dag over ons hart en verstand waakt...
en ons kalm en rustig houdt.
Nog een vraag:
Wat is een belangrijke voorwaarde...
om deze wonderbaarlijke vrede van God te kunnen krijgen?
Het antwoord: Een hechte band hebben met Jehovah.
Paulus wist uit eigen ervaring dat innerlijke vrede...
niet afhangt van je omstandigheden...
maar van een hechte, persoonlijke band met Jehovah. Een voorbeeld.
Paulus en Silas hadden moedig gepredikt, maar om die reden...
werden hen de kleren van het lijf gescheurd.
Ze kregen een flink aantal stokslagen.
Ze werden in de gevangenis gegooid, en hun voeten werden in het blok gesloten.
Maar middernacht deden Paulus en Silas iets bijzonders.
Ze begonnen te bidden en Jehovah met liederen te loven.
Vol verbazing luisterden de andere gevangenen naar hen.
Dus het is duidelijk dat deze zeer moeilijke omstandigheden...
hen niet van hun kostbare vrede van God hadden beroofd.
Welke belangrijke les kunnen we van Paulus en Silas leren?
Het hangt niet van je omstandigheden af of je de vrede van God hebt.
Het hangt af van een hechte, persoonlijke band met Jehovah.
Tot nu toe hebben we besproken dat Jehovah de God van vrede is die z’n vrede deelt...
en we hebben besproken wat voor vrede hij geeft.
Maar nu de vraag: Aan wie geeft Jehovah dan vrede?
Het antwoord is eenvoudig.
Jehovah geeft vrede aan iedereen die tot hem nadert en z’n leiding wil volgen.
Dus als je de vrede van God wilt...
moet je een rein leven leiden en Jehovah’s morele normen naleven.
Veel mensen in Satans wereld geloven dat God ze zal aanvaarden...
zoals ze zijn, dat God zijn normen zal verlagen om hun tegemoet te komen.
Dat is toch te trots voor woorden?
Dat is net alsof een vaas tegen zijn maker, de pottenbakker...
zegt hoe de vaas gebruikt moet worden...
en dat de pottenbakker dat moet aanvaarden, of hij dat nou wil of niet.
Wij weten dat het zo niet werkt, toch?
Wij moeten ons aanpassen aan Jehovah’s rechtvaardige normen.
Hij zal ons helpen, maar wij moeten ons aanpassen, niet Jehovah.
Het is interessant dat er in Jakobus hoofdstuk 3 vers 17 staat...
dat de wijsheid van boven in de eerste plaats zuiver, vervolgens vredelievend is.
Dus als we de vrede van God willen die leidt tot vrede in ons leven...
moeten we zuiver zijn in lijn met Jehovah’s morele normen.
In Jesaja 48:22 staat:
Voor slechte mensen is er geen vrede, zegt Jehovah.
Of met andere woorden, slechte mensen die hun eigen morele normen bepalen...
krijgen geen vrede van Jehovah en zullen geen vrede in hun leven ervaren.
Maar wij doen ons best om naar Jehovah’s normen te leven.
Het is waar dat Jehovah zijn deel doet om ons te helpen...
maar hij verwacht van ons dat wij ons deel doen.
We zouden kunnen zeggen dat zijn zegen op onze inzet lijkt op iets vermenigvuldigen.
Wat bedoel ik daarmee?
Als je je niet inzet, geef je Jehovah niks om te vermenigvuldigen.
Wat is tien keer nul?
Nul. Honderd keer nul?
Duizend keer nul? Een miljoen keer nul?
Nog steeds nul.
Dus als je niks doet, heeft Jehovah niks om te vermenigvuldigen.
Volgens Galaten 5:22 is vrede een aspect van de vrucht van de heilige geest.
Dus die geest helpt je vrede te ontwikkelen en vredelievend te zijn.
En Johannes 14:26 beschrijft de heilige geest als een helper.
Maar de uitdrukking helper betekent niet...
dat door een wonder al het werk voor ons gedaan wordt zonder dat wij moeite doen.
Laten we dit illustreren:
Stel dat je hard aan het werk bent om de buitenkant van je huis te schilderen...
en een goede vriend komt je helpen.
Jullie schilderen dus samen.
Maar dan besluit je om naar binnen te gaan om even te relaxen.
Hoe lang zal die vriend doorgaan met schilderen?
Als hij ermee doorgaat, helpt hij niet langer mee.
Hij doet dan zelf al het werk.
In Lukas 11:13 staat dat Jehovah heilige geest geeft...
aan degenen die hem erom vragen.
Dus als je om heilige geest vraagt en echt je best doet om samen te werken met die helper...
zul je vrede met God krijgen, eenheid ervaren en bevorderen...
en een goede band met anderen hebben.
En wat is het fijn om met mensen om te gaan...
die dat belangrijke aspect van de vrucht van de geest ontwikkeld hebben.
Als een baby midden in de nacht plotseling wakker schrikt door harde geluiden...
is hij natuurlijk bang en gaat hij huilen, nietwaar?
Maar als een ouder de baby vastpakt...
en geruststelt door zachtjes tegen hem te praten, wordt hij meteen weer rustig.
David zei in Psalm 55:16-18 dat als hij bezorgd was, hij tot God riep...
en Jehovah z’n stem hoorde en hem vrede gaf.
Als jij veel zorgen hebt, kun je je hemelse Vader om hulp smeken.
Hij zal je dan geruststellen en je weer vrede geven.
Onze liefdevolle Vader doet dat heel graag voor je.
Ga eens naar Jeremia 29 en merk op...
dat Jehovah onze zorgen graag wil vervangen met de vrede van God.
Jeremia 29:11,12:
Want ik weet heel goed wat ik voor jullie in gedachten heb, verklaart Jehovah...
vrede en geen ellende, om jullie een toekomst en een hoop te geven.
En jullie zullen me aanroepen, bij me komen en tot me bidden...
en ik zal naar jullie luisteren. Is dat niet mooi?
Onze God wil, kan en zal onze zorgen vervangen...
met de bijzondere vrede die alleen hij kan geven.
We hebben nu besproken dat Jehovah de God van vrede is.
We hebben gezien aan wie hij die vrede geeft:
aan degenen die dicht tot hem naderen en oprecht vrede zoeken.
Maar laten we nu eens kijken...
hoe wij allemaal vrede met anderen kunnen bevorderen.
In de volgende video zal broeder Kenneth Cook van het Besturende Lichaam...
uitleggen hoe dit congresprogramma...
ons zal helpen om naar vrede te streven.
Namens het Besturende Lichaam...
wil ik graag zeggen hoe blij we zijn dat je dit ‘Streef naar vrede’-congres bijwoont.
Over vrede gesproken...
we zijn echt blij met de vredige omgeving hier op het hoofdkantoor...
bij Blue Lake in de staat New York.
Soms is het water hier zo glad als een spiegel.
Af en toe kunnen we hier een arend of een havik zien.
En in de herfst ziet het bos er met al die prachtige kleuren spectaculair uit.
Maar nog belangrijker dan deze vredige omgeving...
is de overvloedige vrede die Jehovah zijn organisatie heeft gegeven.
Dat kunnen we zeggen omdat we vrede en eenheid hebben...
ongeacht nationaliteit, taal, ras, stam of sociale achtergrond.
En dat is echt spectaculair.
Vooral als je dat afzet tegen alle onrust in de wereld...
en hoe verdeeld mensen zijn in politiek, sociaal en religieus opzicht.
Maar bezie die vrede nooit als vanzelfsprekend.
Vrede blijft niet automatisch bestaan.
Elk van ons moet persoonlijk naar vrede streven...
om Gods goedkeuring te krijgen.
Jehovah wil graag dat zijn aanbidders permanent in vrede leven.
Dat was al zo in de oudheid.
God zei tegen Mozes dat hij de priesters het volk moest laten zegenen...
met hele geruststellende woorden.
Je vindt die woorden in het Bijbelboek Numeri hoofdstuk 6 en dan vers 24 tot 26.
Dit is wat de priesters tegen het volk moesten zeggen.
En het volgende vers zegt:
Jehovah heeft zijn naam ook over ons uitgesproken.
En hij zegent ons overvloedig.
Laten we eens kijken waar het congresprogramma over gaat...
zodat we weten hoe we de vrede waarmee God ons zegent kunnen handhaven.
Ten eerste:
De belangrijkste vrede die we hebben komt van een persoonlijke band met Jehovah.
Als hij je beste Vriend is, heb je daar voordeel van...
en leidt dat tot vrede in elk aspect van je leven.
Hoe krijg je zo’n hechte band met Jehovah?
Daar is meer voor nodig dan alleen weten wie hij is.
Je moet Jehovah echt leren kennen als persoon...
en bewonderen wie hij is en wat hij doet.
Dan kun je liefhebben wat hij liefheeft en haten wat hij haat.
Let er goed op wat je dit congres over Jehovah kunt leren...
waardoor je dichter naar hem toe groeit.
Ten tweede:
Het gezin moet een veilige haven zijn waar vrede heerst.
Dat gaat verder dan geen ruzie maken.
Het betekent dat je de behoeften van gezinsleden voorrang geeft.
Het programma zal laten zien dat je daarvoor liefde en respect moet tonen...
een team moet zijn, de communicatie in het gezin moet verbeteren...
en Jehovah gezamenlijk moet aanbidden.
Ten derde:
Tijdens het congres gaan we de hele wereld over om te zien hoe ondanks tegenstand...
ziekte, financiële problemen en natuurrampen...
de broeders en zusters echt om elkaar geven...
hoe ze hulp krijgen van Jehovah’s organisatie...
en hoe ze doorgaan met hun geestelijke activiteiten.
Ongeacht welk gevaar er ook dreigt...
je kunt ervan op aan dat Jehovah je zal helpen te volharden...
en innerlijke vrede te hebben.
Ten vierde:
Als mensen dankzij Gods Koninkrijk eenmaal volmaakt zijn...
hoeven we niet meer naar vrede te streven.
Psalm 72:7 belooft...
De rechtvaardige zal bloeien, er zal volop vrede zijn tot de maan er niet meer is.
Met andere woorden, er zal voor eeuwig vrede zijn.
Het congresprogramma zal ons helpen uit te kijken naar de zegeningen van Jehovah.
Snap je waarom ‘Streef naar vrede’ zo’n passend thema is voor het congres van dit jaar?
Ergens naar streven betekent dat je het najaagt om het te bereiken.
Door de nadelige invloed van Satan...
zijn slechte wereld en onze eigen onvolmaaktheid...
is vrede heel moeilijk te bereiken.
Daarom moet je het echt najagen om het te pakken te krijgen.
Het congresprogramma zal je daarbij helpen.
Mag de God van vrede met jullie zijn, nu en voor eeuwig.
Dat is de innige wens van het hele Besturende Lichaam...
omdat we veel van jullie houden.
Geniet van het hele congresprogramma.
We willen broeder Cook bedanken voor zijn uitleg...
over hoe dit congresprogramma ons zal helpen om naar vrede te streven.
Laten we nu kort vooruitblikken op wat we kunnen verwachten...
van het congresprogramma waarin de God van vrede heeft voorzien.
En misschien wil je je eigen exemplaar van het programma erbij pakken.
Dag 1 heeft als thema:
Jehovah zal z’n volk zegenen met vrede.
Het eerste symposium laat uitkomen...
hoe liefde voor God, voor je naaste en voor Gods Woord tot echte vrede leidt.
Het Bijbelse hoorspel van dit jaar gaat over het leven van Jakob.
En zoals je zult zien, heeft Jakob een prachtig voorbeeld gegeven...
in hoe we kunnen streven naar wat de vrede bevordert.
Daarna gaan we in de lezing: Ware rechtvaardigheid zal vrede opleveren...
zien hoe we met succes verleidingen kunnen weerstaan.
Net als een leeuw zijn prooi verslindt en opeet waardoor die in z’n lichaam wordt opgenomen...
zo probeert Satan ons te verleiden...
zodat hij ons kan verslinden en we opgaan in zijn slechte wereld.
Maar tijdens die lezing zullen we leren hoe we zijn verleidingen kunnen afwijzen.
In deel 2 van de eerste dag gaan we genieten van nog een symposium:
Laat Gods beloften van vrede je blij maken.
Je zult echt aangemoedigd worden...
door Jehovah’s beloften van vrede die we vinden in het boek Jesaja.
Een van de lezingen heeft bijvoorbeeld als thema:
Een wolf en een lam zullen samen grazen.
Nu kun je je niet voorstellen dat een wolf en een lam samen grazen.
Als dat nu zou gebeuren...
zou het lammetje waarschijnlijk eindigen als lamskoteletje voor de wolf.
Maar Jehovah’s beloften in Jesaja verzekeren ons ervan...
dat er vrede zal zijn tussen mensen en dieren en tussen dieren onderling.
Het derde symposium heeft de interessante titel:
Gebruik als gezin de routekaart naar vrede.
We gaan zien hoe huwelijkspartners, ouders en kinderen...
ondanks uitdagingen met succes de routekaart naar vrede kunnen volgen.
Dan gaan we luisteren naar de lezing: Geef je steun aan de Vredevorst.
Die lezing zal ons eraan herinneren hoe belangrijk het is neutraal te blijven...
door geen partij te kiezen in politieke kwesties.
De slotlezing van de eerste dag heeft het boeiende thema:
Geloof niet in valse beloften van vrede!
We gaan het contrast zien tussen valse beloften van vrede...
en de echte vrede die Jezus zijn volgelingen zal geven.
Dag 2 heeft als thema:
Word zonder gebrek of smet en in vrede aangetroffen.
De tweede dag begint met een symposium dat ons enthousiast zal maken voor de dienst...
zodat we klaarstaan om het goede nieuws van vrede te delen.
Daarna volgt de lezing: Jongeren, kies voor een leven dat je vrede geeft!
Daarin worden jongeren aangemoedigd te kiezen voor de volletijddienst.
En we willen graag tegen jullie, lieve jongeren, zeggen...
dat als je dat doet, je gelukkig zult zijn en er geen spijt van zult krijgen.
Vervolgens gaan we een video bekijken...
die laat zien hoe onze broeders en zusters wereldwijd ondanks moeilijkheden...
vrede ervaren en door blijven gaan met geestelijke activiteiten.
Het hoogtepunt van de dag is de doop van nieuwe volgelingen van Jezus.
In de dooplezing krijgen de doopkandidaten de aansporing:
Blijf wandelen op de weg van vrede.
Waarom? Omdat dat de beste manier van leven is.
In nog twee symposiums zullen we video’s zien...
die de eigenschappen van vredeverstoorders...
en die van vredestichters tegenover elkaar zetten.
Je zult in deze symposiums een sterk contrast zien tussen beiden.
Het contrast is net zo groot als tussen bitter en zoet.
Deel 1 van het Bijbelse drama van dit jaar...
herinnert ons aan voorbeelden van Gods aanbidders uit het verleden die vrede nastreefden...
en laat zien hoe we in deze tijd deze voorbeelden kunnen volgen...
in ons dagelijkse leven.
In de laatste lezing van de dag, met de titel:
Bescherm onze verenigende band van vrede...
wordt besproken dat we Bijbelse principes...
altijd boven onze cultuur en tradities moeten stellen.
Het thema van dag drie is:
Mag de God die hoop geeft, jullie alle vreugde en vrede geven.
In het eerste symposium gaan we verschillende voorbeelden bespreken...
van personen die vrede zaaiden en daardoor vrede oogstten.
We gaan het hebben over Jozef en zijn broers, de Gibeonieten, Gideon, Abigaïl...
Mefiboseth, Paulus en Barnabas en hedendaagse voorbeelden.
We hopen dat veel mensen ingaan op de uitnodiging...
voor de interessante openbare lezing met de titel:
Hoe kun je een vriend van God worden?
Als je erover nadenkt, worden we niet geboren als vriend van God...
maar als zondige nakomeling van Adam.
Eigenlijk worden we geboren als vijand van God.
Soms zeggen mensen over een baby’tje: Wat een klein engeltje!
Maar eigenlijk is het nauwkeuriger om te zeggen: Wat een klein vijandje van God!
Natuurlijk houden we van dat kleine baby’tje en hij is niet verloren...
want onze liefdevolle Schepper heeft het voor iedereen mogelijk gemaakt...
om met hem verzoend te worden.
Iedereen kan een vriend van God worden.
En die hechte band met Jehovah is het kostbaarste dat we hebben.
Nadat we deel 2 van het Bijbelse drama hebben gezien...
zullen we gaan stilstaan...
bij ons prachtige vooruitzicht in de slotlezing van dit congres:
De titel: In het hele universum zal er vrede zijn.
We krijgen die garantie van de God die niet kan liegen.
Tot slot zullen we een prachtige nieuwe original song zingen...
en besluiten met een gebed om Jehovah te loven, de Bron van vrede.
Dus lieve broeders en zusters, dit was een kort overzicht...
van ons geweldige driedaagse congres waarin de God van vrede heeft voorzien.
Er staat ons heel wat moois te wachten.
Tijdens het programma kunnen we genieten van tientallen video’s.
In sommige video’s vertellen broeders en zusters...
wat ze persoonlijk hebben meegemaakt en in andere video’s wordt geacteerd.
In de volgende video...
krijgen we een voorproefje van wat we tijdens dit congres kunnen verwachten.
Hoi allemaal…
Raad eens wie er net komt binnenlopen? Elise.
De grote vraag: zou ze het nog eens doen?
Nee joh, zij is zo braaf.
Ik wilde de telefoons van die meiden kapotgooien.
Neutraal? Je kunt niet neutraal zijn. Je bent gewoon een slappeling.
Weg met die rommel.
Toen ik in New York was, voelde ik me alleen maar verdrietig.
Ik had nooit echt rust in m’n hoofd.
Hallo, allemaal. Hier ben ik weer, Ellen van Elegant Design.
Kan het zijn dat je ook een klein beetje jaloers bent?
In juni 2018 deed een grote groep gewapende agenten een inval bij ons thuis.
Zij vertegenwoordigden de idealen die ik vroeger had.
Heb je enig idee hoeveel dat gaat kosten?
Ik had geen keus! Jij hebt dingen verzwegen.
Uh, mondkapje?
En weet je hoeveel collega’s er ziek zijn geworden?
Nul.
En zo gaat het altijd. Als je bijna geen kracht meer over hebt...
doet Jehovah iets voor je dat je een duwtje in de rug geeft.
Ik ben zo blij dat we het goed hebben gemaakt...
voordat alles in de wereld veranderde.
Maar nu een belangrijke vraag voor ons allemaal:
Hoe kun jij je hart voorbereiden op wat je op dit congres te horen gaat krijgen?
In Ezra 7:10 staat dat Ezra zijn hart had voorbereid...
om de wet van Jehovah te raadplegen...
toe te passen en aan de Israëlieten te onderwijzen.
Wat was daarvan het resultaat?
In vers 11 staat dat hij een deskundige in de studie van de geboden van Jehovah werd.
Hoe kunnen we Ezra navolgen en ons hart voorbereiden...
op het onderwijs op dit congres?
Door gebed en meditatie, dat is heel belangrijk.
Want zo zorg je ervoor...
dat je hart openstaat voor het onderwijs dat we van Jehovah krijgen.
Neem je ook voor in je hart om toe te passen wat Jehovah je leert.
Wat je ook kunt doen is met aandacht kijken en luisteren naar de muziekvideo’s...
aan het begin van elk deel van het congresprogramma.
Deze video’s zijn zorgvuldig samengesteld...
om ons hart voor te bereiden op elk deel van het programma.
Het heeft tijd, veel moeite en geld gekost om deze prachtige muziekvideo’s te maken.
Dus kijk en luister alsjeblieft rustig naar de beelden en muziek...
om je voor te bereiden op het geestelijke onderwijs dat zal volgen.
Wees dus alsjeblieft vastbesloten...
om aandachtig te luisteren naar wat Jehovah ons leert.
Neem je voor om de psalmist na te volgen die in Psalm 85:8 nederig zei:
Ik zal luisteren naar wat Jehovah zegt, de ware God...
want hij zal van vrede spreken tot zijn volk.
Als je dat doet zul je leren hoe je naar vrede met alle mensen kunt streven...
tot eer van Jehovah, de God die zijn volk zegent met vrede.
Ja, je zult met succes naar vrede streven...
tot het niet langer nodig is om naar vrede te streven.
Wat bedoel ik daarmee? Denk hier eens over na.
Moet Jehovah naar vrede streven?
Moet hij vrede najagen om het te pakken te krijgen?
Nee.
Jehovah heeft gewoon vrede.
Wat zal het in de nieuwe wereld heerlijk zijn...
als we niet meer naar vrede hoeven te streven maar net als Jehovah...
gewoon vrede hebben.
Maar laten we nu nog vastbesloten zijn om vrede te blijven nastreven.
En mag dit geweldige congres waar we nu van gaan genieten...
ons helpen om dat te doen!
Bedankt broeder Lett.
Dit heeft ons geholpen ons hart voor te bereiden voor de rest van het programma.
We kunnen niet wachten om door Jehovah onderwezen te worden...
over hoe we vrede kunnen nastreven.
Hoe staat vrede in verband met liefde?
Hoe kunnen we liefde tonen?
En tot wat voor zegeningen leidt dat?
Het eerste symposium van dit congres zal die vragen beantwoorden.
Broeder Seth Hyatt, helper bij het Dienstcomité van het Besturende Lichaam...
zal de eerste lezing bespreken:
Hoe liefde tot echte vrede leidt — Liefde voor God.
Wat denk jij?
Is er een connectie tussen liefde en vrede?
Staan die twee met elkaar in verband?
En als er een verband is, welke rol speelt liefde dan...
in het bereiken van echte vrede?
De Bijbel helpt ons in te zien...
dat liefde essentieel is om echte vrede te hebben.
Daarom willen we graag liefde tonen.
Omdat we de Bijbel bestuderen...
weten we dat mensen naar Gods beeld zijn geschapen.
En daarom hebben jij en ik het vermogen om liefde te tonen.
Maar we weten ook dat we in een wereld leven...
waarin mensen een heel verwrongen beeld hebben van wat liefde is.
En omdat we ook nog onvolmaakt zijn, zou het kunnen gebeuren...
als we niet goed opletten, dat ook wij een verkeerde kijk op liefde krijgen.
Dus hoe kunnen we dat voorkomen?
Door ons door Jehovah te laten onderwijzen over liefde.
En als je erover nadenkt, kun je toch geen betere onderwijzer hebben?
De Bijbel zegt dat God liefde is.
Dat betekent dat Jehovah, onze Schepper, die ons beter kent dan wij onszelf kennen...
die de belichaming is van liefde, je graag wil leren hoe je liefde toont.
En hoe doet hij dat?
Door z’n Woord, de Bijbel...
en door z’n eigen prachtige voorbeeld.
Als je Jehovah goed leert kennen, leer je wat liefde echt is.
En als je die liefde voor anderen toont, zoals Jezus deed...
dan is het mogelijk om echte vrede te hebben.
In dit symposium gaan we bespreken hoe liefde voor God, liefde voor je naasten...
en liefde voor Gods Woord, de Bijbel, tot echte vrede kan leiden.
Laten we het eerst over liefde voor God hebben.
Waarom moet je liefde voor God hebben als je echte vrede wilt?
Een uitspraak van Jezus helpt ons om dit te begrijpen.
Het staat in Mattheüs hoofdstuk 22. Laten we het eens opzoeken.
Mattheüs hoofdstuk 22, en we gaan vers 37 lezen.
Het is goed om de context te begrijpen.
Een man die een wetgeleerde was, kwam naar Jezus toe en stelde hem een vraag.
Wat is het belangrijkste gebod in de wet?
Kijk eens naar wat Jezus zei.
Hij antwoordde: Je moet Jehovah, je God, liefhebben...
met je hele hart, je hele ziel en je hele verstand.
Dat is het eerste en belangrijkste gebod.
Je moet Jehovah, je God, liefhebben.
Dat is een gebod.
Liefde voor Jehovah is essentieel.
Onze vriendschap met Jehovah moet de belangrijkste vriendschap in ons leven zijn.
We moeten meer van God houden dan van welke persoon of welk ding maar ook.
In welke mate moeten we van Jehovah houden?
Jezus zegt hier: met je hele hart.
Wat houdt dat in?
De context van Jezus’ woorden...
helpt ons te begrijpen dat hij het had over iemands gevoelens, emoties en verlangens.
Dus zijn bij liefde voor God onze emoties betrokken?
Absoluut.
Maar er komt meer bij kijken dan gewoon genegenheid voor God te hebben.
Waarom kunnen we dat zeggen?
Wat zei Jezus nog meer?
Met je hele ziel, dat wil zeggen je hele wezen.
We moeten alles wat we hebben gebruiken om Jehovah te loven...
en onze liefde voor hem te bewijzen.
Maar er komt zelfs nog meer bij kijken.
Jezus zei ook nog: met je hele verstand.
Dus ook je denkvermogen is erbij betrokken.
We nemen graag de tijd om Jehovah’s manier van denken te leren kennen...
en die over te nemen.
We willen denken op de manier zoals Jehovah denkt.
We willen moeite doen om meer te weten te komen...
over z’n voornemen en z’n vereisten...
en we willen z’n persoonlijkheid leren kennen.
Als je over die vorm van liefde nadenkt...
is het duidelijk dat er veel bij betrokken is...
je gedachten, je woorden en je daden.
Elk deel van ons is erbij betrokken.
En die soort van liefde is de basis voor een vriendschap met God.
En die vriendschap leidt tot vrede met God.
Dus dat is het verband tussen liefde en vrede.
Als je van Jehovah houdt met je hele hart, ziel en verstand...
leidt dat tot vrede met God.
En als je vrede met God hebt, heb je ook innerlijke vrede...
en vrede met degenen om je heen.
Waarom is dat zo?
Onze liefde voor Jehovah motiveert ons om hem na te volgen...
en om ons best te doen om dezelfde eigenschappen te ontwikkelen als hij...
zoals: geduld, vriendelijkheid en zachtaardigheid.
Als je die eigenschappen hebt, willen anderen graag met je omgaan...
en die eigenschappen bevorderen de vrede.
Ik weet zeker dat je het met me eens zult zijn dat we allemaal vrede met God willen.
Maar soms gebeuren er dingen die je van je vrede kunnen beroven.
Misschien sta je onder grote druk.
Misschien word je onrechtvaardig behandeld...
en ben je het slachtoffer van onrecht of kwaaddoen...
waardoor je je vrede dreigt te verliezen.
Dan moet je je afvragen: pak ik dingen aan op een manier die Jehovah goedkeurt...
of word ik ongeduldig en probeer ik dingen op m’n eigen manier op te lossen?
Kijk in de volgende video hoe een gezin gesterkt wordt door een Bijbels voorbeeld...
van iemand die liefde en respect had voor Jehovah’s soevereiniteit.
Elise!
Elise! Opschieten! Straks kom je te laat op school!
Bedankt.
Oké mam, ik ga in de velddienst.
Doei.
Dag mam, hou van je.
Succes vandaag.
Doei mam.
De grote vraag: zou ze het nog eens doen?
Nee, joh. Ze is zo braaf.
Dat is allemaal nep. Als ze de kans krijgt, gaat ze helemaal los.
Oeps, ze heeft ons gezien.
Oké, ik ga dit posten.
Ja, doe.
Oké, ‘t staat online.
Heb je het gezien?
Ja, ik zit nu te kijken.
Dit is echt sick, man.
Hoi allemaal, Britt hier...
en Emma.
Raad eens wie er net komt binnenlopen?
Elise. En hier heb je Jordy.
De grote vraag: zou ze het nog eens doen?
Nee, joh. Ze is zo braaf.
Dat is allemaal nep. Als ze de kans krijgt, gaat ze helemaal los.
Oeps, ze heeft ons gezien.
Geweldig dit.
Wat denk jij ervan?
Geen idee.
Volgens mij valt ze niet eens op jongens.
Valt ze op meisjes?
Ja.
Kijk al die reacties!
Iedereen bekijkt het nu.
Ik denk dat ze nog maagd is.
He, mag ik eens kijken?
Ja, tuurlijk.
Alsjeblieft.
Voor eeuwig gelukkig! Hoe wil je dat doen dan?
Da’s een heel goede vraag. God belooft...
Nee, nee, niet God. Jij! Hoe wil jij dat doen?
Ik? Ik probeer anderen te helpen...
Probeer? Je staat alleen maar naast dat karretje...
terwijl wij opkomen voor jouw rechten, gast.
Nou, ik ben eigenlijk neutraal...
Neutraal? Je kunt niet neutraal zijn. Je bent gewoon een slappeling.
Weg met die rommel.
Hoe was het?
’t Was heftig vandaag, maar het gaat wel.
He allemaal.
Britt hier. -En Emma.
Raad eens wie er net komt binnenlopen?
Elise?
Wat is er?
He allemaal. Britt hier. -En Emma.
Raad eens wie er net komt binnenlopen?
Elise. En hier heb je Jordy.
De grote vraag: Zou ze het nog eens doen? -Nee joh. Zij is zo braaf.
Dat is allemaal nep. Als ze de kans krijgt, gaat ze helemaal los.
Oeps, ze heeft ons gezien.
Wat rot voor je.
Weet je, dit doet me denken aan wat Paulus meemaakte.
Volgens mij was het:
Handelingen 16:23:
Nadat ze een flink aantal slagen hadden gekregen...
werden ze in de gevangenis gegooid.
De bewaker kreeg opdracht hen streng te bewaken...
en vanwege dat bevel zette hij ze in het binnenste deel van de gevangenis...
en sloot hij hun voeten in het blok.
Rond middernacht waren Paulus en Silas aan het bidden...
en ze loofden God met liederen.
De andere gevangenen luisterden naar hen.
Waarom denk je dat ze gingen zingen?
Ze hielden van Jehovah.
En wat denk je dat het met ze deed als ze zich daarop gingen focussen?
Ik denk dat het ze rust gaf.
Dat klopt.
Laten we daar eens bij stilstaan.
Oké.
Wat is je opgevallen?
Sem en Elise stonden onder grote druk...
Elise op school en Sem bij de lectuurstand.
Hoe kunnen ze op zo’n manier met die druk omgaan...
dat ze hun vrede met God niet verliezen?
Dat is een goede vraag.
En we moeten allemaal bij die vraag stilstaan...
als we onder druk komen te staan.
Jehovah’s aanpak werkt altijd het beste.
En we zijn ervan overtuigd dat zijn manier van regeren de beste manier is.
Maar als we onder druk staan of misschien het slachtoffer worden van onrecht...
of van kwaaddoen...
zijn we misschien geneigd om het heft in eigen hand te nemen.
Maar als je dat doet, breng je de vrede in gevaar.
Dus hoe kun je laten zien dat je respect hebt voor Jehovah’s soevereiniteit?
De geïnspireerde raad in Romeinen hoofdstuk 12 kan ons helpen.
Laten we Romeinen hoofdstuk 12 eens opzoeken, en we lezen vanaf vers 17.
Vergeld niemand kwaad met kwaad.
Dit helpt ons te begrijpen wat Paulus verder zegt.
Misschien krijg je met onrecht te maken.
Vergeld niemand kwaad met kwaad.
Houd rekening met wat volgens de mensen goed is.
En kijk wat er in vers 18 staat:
Leef zo mogelijk, voor zover het van jou afhangt...
in vrede met alle mensen.
Wees een vredestichter.
Deze woorden vergroten echt onze waardering...
voor Jehovah’s redelijkheid.
Waarom kunnen we dat zeggen?
Omdat Jehovah ons niet vraagt iets te doen wat we niet kunnen.
Hij vraagt ons niet om het gedrag van anderen te veranderen.
Nee...
er staat voor zover het van jou afhangt.
Jehovah vraagt ons om controle te hebben over ons eigen gedrag...
over onze reactie op een situatie en een vredestichter te zijn.
En hij legt ons uit hoe we dat kunnen doen in vers 19:
Neem geen wraak, lieve vrienden, maar laat ruimte voor de woede.
Waarom? Want er staat geschreven: Het is aan mij om wraak te nemen.
Ik zal vergelden, zegt Jehovah.
Dus het advies is: wees een vredestichter...
en laat het aan Jehovah over om wraak te nemen.
Laat hem bepalen of, wanneer en tegen wie er wraak genomen moet worden.
Dat is makkelijk gezegd...
maar is het altijd makkelijk om dat te doen?
Nee.
We kunnen heel veel hebben aan het voorbeeld van koning David.
Hij werd buiten zijn eigen schuld om...
het doelwit van de moordzuchtige haat van koning Saul.
En Saul probeerde hem verschillende keren te doden.
David was jarenlang op de vlucht voor Saul.
Er deden zich voor David gelegenheden voor...
om Saul iets aan te doen, hem zelfs te doden.
Hij had dat voor zichzelf kunnen rechtvaardigen.
Maar wat denk je, als hij dat zou hebben gedaan...
zou hij dan z’n vrede op het spel hebben gezet?
Vooral zijn vrede met Jehovah?
Dat zou zo zijn geweest.
Maar wat deed David?
Bij een zo’n gelegenheid zei hij:
Jehovah zou het nooit goedkeuren...
als ik mijn heer, de gezalfde van Jehovah, iets zou aandoen.
Wat hielp David?
Hij zag niet alleen David en Saul, hij zag het grotere plaatje.
Hij zag dat het hier ging om David, Saul en Jehovah.
En hij wist dat als Saul gecorrigeerd moest worden...
Jehovah dat zou doen op zijn manier en op zijn tijd.
En daarom kon David geduldig afwachten en behield hij z’n vrede —
z’n vrede met God, z’n innerlijke vrede en de vrede met degenen om hem heen.
Wat een prachtig voorbeeld.
We kunnen er zeker van zijn dat als we onze liefde voor Jehovah tonen...
door zijn soevereiniteit te respecteren en geduldig op hem te wachten...
wij ook vrede zullen hebben.
Jehovah verzekert ons ervan dat hij zijn volk zal zegenen.
Hij zal ons zegenen met vrede.
Wees dus vastbesloten om van Jehovah te houden met je hele hart, ziel en verstand...
en om je liefde voor hem te tonen door geduldig op hem te wachten...
en zijn soevereiniteit, zijn aanpak, te respecteren.
Als je dat doet, dan zul je de unieke vrede van God hebben.
Broeder Ralph Walls, helper bij het Personeelscomité...
zal nu het volgende deel van dit symposium behandelen:
Hoe liefde tot echte vrede leidt — Liefde voor je naaste.
In een profetie over eigenschappen die mensen in de laatste dagen zouden hebben...
in 2 Timotheüs 3 staat dat mensen alleen om zichzelf zouden geven.
Is het verkeerd om om jezelf te geven?
Nee, dat is normaal.
Je moet zelfs in een gezonde mate van jezelf houden.
Jezus zei immers: Heb je naaste lief als jezelf.
Daar gaan we het straks nog verder over hebben.
Maar de liefde waarover wordt gesproken in 2 Timotheüs is verwrongen en zelfzuchtig.
Het staat liefde voor je naasten in de weg en het is een barrière voor vrede.
Sommige Bijbelgeleerden zeggen dat Paulus alleen maar om jezelf geven...
als eerste noemt in 2 Timotheüs 3:1-5...
omdat alle andere negatieve eigenschappen in de opsomming daaruit voortkomen.
En die eigenschappen zijn ook een belemmering voor vrede.
Een voorbeeld: voor geen enkele overeenkomst openstaan zoals in vers 3 wordt genoemd...
leidt vaak tot boosheid, woede, geschreeuw en beledigende taal.
Zo’n gebrek aan zelfbeheersing leidt niet tot vrede maar ontketent ruzie.
Maar liefde voor je naaste leidt tot het tegenovergestelde.
Het leidt tot echte vrede.
Zoek Mattheüs 22:36 eens op.
Een farizeeër, een wetgeleerde, vroeg Jezus:
Meester, wat is het belangrijkste gebod in de wet?
Jezus antwoordde met wat er staat in vers 37...
en dat is uitgebreid besproken in de vorige lezing:
Je moet Jehovah, je God, liefhebben.
Maar dan voegt Jezus nog iets aan het antwoord toe door een tweede gebod te citeren.
Laten we vers 39 lezen:
Het tweede, daarmee vergelijkbaar, is:
Je moet je naaste liefhebben als jezelf.
Jezus zegt hier dat de twee geboden...
God liefhebben en je naaste liefhebben, met elkaar in verband staan.
Wie denk je dat er precies wordt bedoeld met je naaste?
Zoek alsjeblieft Lukas hoofdstuk 10 op.
Kijk eens welk antwoord Jezus gaf op de vraag:
Wie is dan mijn naaste?
Jezus vertelt de bekende illustratie over de barmhartige Samaritaan.
In Jezus’ tijd keken de Joden neer op Samaritanen.
Daarom vertelde Jezus ze deze krachtige illustratie.
Jezus vertelde over een Samaritaan...
die heel ver ging om een Joodse man te helpen.
De Jood was in de handen van rovers gevallen...
en zijn eigen volksgenoten liepen hem gewoon voorbij...
en lieten hem halfdood achter.
Wat Jezus vertelde moet zijn toehoorders geschokt hebben.
In Lukas 10:33,34 staat:
Daarna kwam er een Samaritaan langs die weg.
Hij zag de man en kreeg medelijden met hem.
Hij ging naar hem toe, goot olie en wijn op zijn wonden en verbond ze.
Daarna tilde hij hem op zijn eigen rijdier, bracht hem naar een herberg...
en zorgde voor hem.
Daarna stelde Jezus een indringende vraag in vers 36:
Wie van deze drie is volgens jou een naaste geweest voor de man?
En zijn woorden in vers 37 zijn ook gericht aan jou en aan mij:
Ga en doe hetzelfde.
Ja, bij je naasten horen niet alleen je gezinsleden en je broeders en zusters...
maar ook iedereen die je in je dagelijkse leven tegenkomt.
Met andere woorden, we hebben ook liefde voor mensen van een ander ras...
of van een andere stam, nationaliteit of religie.
Hoe toon je die liefde?
Laten we Romeinen hoofdstuk 13 eens opzoeken.
Als je liefde voor je naaste hebt...
vermijd je gedrag dat de vrede kan verstoren.
We doen juist ons best om de geïnspireerde raad toe te passen uit Romeinen 13:8-10:
Wees elkaar niets schuldig behalve liefde...
want wie zijn medemens liefheeft, heeft de wet vervuld.
Want de geboden ‘pleeg geen overspel, pleeg geen moord, steel niet, begeer niet’...
en alle andere geboden die er zijn, worden samengevat in deze uitspraak:
Je moet je naaste liefhebben als jezelf.
De liefde doet de naaste geen kwaad.
Daarom vervult de liefde de wet.
Het is dus onze verantwoordelijkheid om de vrede te bevorderen.
Als je door anderen onvriendelijk behandeld wordt...
doe dan je best om Jezus na te volgen.
Toen hij werd uitgescholden, schold hij niet terug.
Toen hij lijden onderging, begon hij niet te dreigen.
Als je de Vredevorst en de God van vrede navolgt...
krijg je innerlijke rust.
Kijk in de volgende video...
wat een gezin leert van Paulus’ voorbeeld van liefde voor zijn naaste...
ondanks provocatie.
Je doet helemaal niks. Je kunt niet neutraal zijn.
...terwijl wij opkomen voor jouw rechten.
Sem, wat is er vandaag gebeurd?
Ik heb weleens vaker gehad dat ze vervelend deden in de velddienst...
maar dit keer wilde ik...
ik weet niet.
Ik wilde de telefoons van die meiden kapotgooien.
Ik ben blij dat je dat niet gedaan hebt.
Ja, maar ik voel me schuldig omdat ik...
ik was zo kwaad.
Ik snap het.
Laten we verder lezen.
We waren bij vers 26.
Plotseling kwam er een grote aardbeving...
zodat de gevangenis op haar fundamenten schudde.
Meteen gingen alle deuren open en bij iedereen raakten de boeien los.
Toen de bewaker wakker werd en zag dat de deuren van de gevangenis openstonden...
trok hij zijn zwaard en wilde hij zichzelf om het leven brengen...
omdat hij dacht dat de gevangenen ontsnapt waren.
Maar Paulus riep met luide stem:
Doe jezelf niets aan, want we zijn allemaal nog hier!
De bewaker vroeg om licht, haastte zich naar binnen...
en viel bevend voor Paulus en Silas neer.
Weet je nog wat de bewaker Paulus had aangedaan?
Paulus had heel kwaad op hem kunnen zijn.
Ja, inderdaad.
Maar ik denk dat hij de bewaker gewoon wilde helpen...
en niet met zichzelf bezig was.
Paulus had liefde voor z’n naaste.
Hij wilde echt z’n leven redden.
Kom mee.
He, waar haal je het lef vandaan om hier weer te komen?
Luister, je had gelijk met wat je zei.
Het is ook niet goed om niks te doen als andere mensen onrecht ondergaan.
Doe dan wat. Vecht er dan tegen, zoals wij.
Dit is m’n manier om een verschil te maken...
volgens mij de enige manier om de wereld echt te veranderen.
Kom op, man. De Bijbel?
Ik snap je gevoel, maar ik laat je één ding uit de Bijbel lezen.
Oké, één dan.
Wat hier staat heeft mij geleerd hoe ik een verschil kan maken.
Het staat in Mattheüs 24:14.
Er staat: En dit goede nieuws van het Koninkrijk...
zal op de hele bewoonde aarde worden gepredikt...
als een getuigenis voor alle volken, en dan zal het einde komen.
Paulus had natuurlijk kunnen proberen om wraak te nemen op de bewaker.
Maar hoewel hij slecht was behandeld, toonde hij juist naastenliefde.
Dat maakte diepe indruk op de bewaker en was tot eer van Jehovah.
Omdat we onvolmaakt zijn...
moeten we ons inspannen om liefde voor onze naaste te ontwikkelen.
Denk maar aan wat de apostel Petrus meemaakte.
Voordat hij een volgeling van Jezus werd...
had hij geen omgang met niet-Joden.
Maar toen hij christen was geworden...
maakte God hem duidelijk dat Joden en heidenen...
elkaar voortaan niet meer uit de weg mochten gaan.
En Petrus begreep het.
In Handelingen 10:34,35 staat wat hij zei:
Nu begrijp ik echt dat God niet partijdig is...
maar in elk volk is iedereen...
die ontzag voor hem heeft en het juiste doet, aanvaardbaar voor hem.
Petrus verbleef zelfs in het huis van een pasbekeerde heiden.
En daarna at hij regelmatig met niet-Joodse christenen.
Maar toen hij 13 jaar later in Syrisch Antiochië was...
ging hij opeens niet meer om met christenen met een niet-Joodse afkomst.
Waarom niet?
Hij was bang voor de reactie van Joodse christenen die er nog anders tegenaan keken.
Dit laat zien dat vooroordelen diep verankerd kunnen zijn.
Je moet er continue tegen blijven vechten.
En we moeten leren om net als Jehovah onpartijdig te zijn.
We moeten anderen behandelen zoals Jehovah ze behandelt.
In de Bergrede zei Jezus:
Jullie hebben gehoord dat er werd gezegd:
Je moet je naaste liefhebben en je vijand haten.
Maar ik zeg jullie:
Heb je vijanden lief en bid voor degenen die je vervolgen.
Daarna zie je in Mattheüs 5:45...
dat hij uitlegt waarom we zo’n vorm van liefde moeten tonen:
Op die manier laten jullie zien dat jullie kinderen zijn van je Vader in de hemel...
want hij laat de zon op goede en op slechte mensen schijnen...
en hij laat het regenen op rechtvaardige en op onrechtvaardige mensen.
Deze liefde, die het resultaat is van de heilige geest...
is totaal anders dan de liefde die de wereld kent.
Ze is namelijk van een hoger niveau.
Volgens Jezus zijn zelfs zondaars goed voor anderen, zolang die goed voor hen zijn.
Maar als we op onze hemelse Vader willen lijken, moeten we anders zijn.
Aanvaard anderen, zoals God en Christus jou aanvaard hebben.
In Romeinen 15:7 staat:
Aanvaard elkaar dus, zoals ook de Christus jullie heeft aanvaard.
Het Griekse woord dat hier wordt gebruikt...
brengt de gedachte over van welwillend of gastvrij ontvangen...
in zijn huis of vriendenkring opnemen.
Vooroordelen verdwijnen als liefde groeit.
Bedenk dat we allemaal ooit...
vreemdelingen of buitenlanders waren, ver van God vandaan.
Maar Jehovah heeft ons met de koorden van liefde tot zich getrokken.
Christus heeft ons aanvaard.
Hij heeft als het ware de deur voor ons geopend zodat we in Gods gezin kunnen komen.
Omdat we zelf door Jezus zijn geaccepteerd terwijl we onvolmaakt zijn...
zou het voor ons ondenkbaar moeten zijn iemand niet te accepteren.
Lieve broeders en zusters, verdeeldheid...
vooroordelen en vijandigheid zullen toenemen...
terwijl het einde van deze slechte wereld dichterbij komt.
Maar wij als aanbidders van Jehovah...
laten ons leiden door de wijsheid van boven, die onpartijdig is...
en de vrede bevordert.
We vinden het geweldig om vriendschap te sluiten met mensen uit andere landen...
culturele verschillen te aanvaarden en misschien zelfs hun taal te leren.
Als we dat doen, ervaren we vrede die stroomt als een rivier...
en rechtvaardigheid als de golven van de zee.
We zijn goed voor iedereen, maar vooral voor onze broeders en zusters.
Liefde voor je naaste zal je ertoe aanzetten offers voor anderen te brengen...
en elke kans aan te grijpen om het goede nieuws te delen.
Onze Meester, Jezus, zei: Dit is mijn gebod:
heb elkaar lief net zoals ik jullie heb liefgehad.
En wat zijn de zegeningen van liefde voor je naaste hebben?
Jezus geeft het antwoord in Johannes hoofdstuk 15...
en we lezen vers 8 tot en met 10.
We beginnen bij vers 8.
Ten eerste: Het eert mijn Vader als jullie veel vrucht...
blijven dragen en laten zien dat jullie mijn discipelen zijn.
De tweede zegening, vanaf vers 9:
Zoals de Vader van mij houdt, houd ik van jullie.
Blijf in mijn liefde.
Als je je aan mijn geboden houdt, zul je in mijn liefde blijven...
zoals ik me ook aan de geboden van de Vader heb gehouden...
en in zijn liefde blijf.
Broeder Robert Ciranko, helper bij het Schrijverscomité...
zal nu het laatste deel van dit symposium behandelen:
Hoe liefde tot echte vrede leidt — Liefde voor Gods Woord.
Kun je je een collectie van 40 miljoen boeken voorstellen?
De boeken zouden wel 1300 kilometer aan boekenplanken vullen. Ongelooflijk toch?
Maar dat is wat je kunt vinden in de grootste bibliotheek van de wereld...
de Library of Congress in Washington in de Verenigde Staten.
Maar aan welk boek tussen al die miljoenen boeken kun je het meeste hebben?
De apostel Paulus beantwoordt die vraag mooi.
In zijn tweede brief aan Timotheüs, in 2 Timotheüs 3:15...
heeft hij het over de heilige geschriften...
die je wijs kunnen maken voor redding door geloof in Christus Jezus’.
Dit ging natuurlijk over Gods geschreven Woord dat wij kennen als de Bijbel.
Dit boek kan ons de wijsheid geven die we nodig hebben voor redding...
en dat maakt het het meest waardevolle boek dat er bestaat.
Maar hoe kan een boek zo’n enorme uitwerking op iemand hebben?
De schrijver Gilbert Highet zei over boeken en over de schrijvers daarvan...
dat boeken geen levenloze stapels papier zijn...
maar iemands denkwereld op een boekenplank.
Elk boek heeft z’n eigen stem.
Als je een boek van de plank pakt en openslaat...
kun je als het ware de stem horen van de auteur...
die lang geleden of ver weg leefde...
en hem horen spreken tot onze geest en tot ons hart.
Als we dit boek, de Bijbel, van de plank pakken en openslaan...
horen we de stem van de Auteur ervan, Jehovah.
En spreekt hij tot onze geest en tot ons hart?
Dat doet hij zeker.
In Jeremia 29:11 zegt Jehovah bijvoorbeeld tegen ons:
Ik weet heel goed wat ik voor jullie in gedachten heb, vrede en geen ellende...
om jullie een toekomst en een hoop te geven.
En in Spreuken 27:11 vertelt Jehovah ons:
Wees wijs en verheug mijn hart, dan heb ik een weerwoord voor hem die mij belastert.
Wat kunnen we dankbaar zijn dat Jehovah ons zijn kostbare Woord, de Bijbel, heeft gegeven...
waardoor we z’n gedachten en gevoelens leren kennen...
een hechte band met hem kunnen opbouwen...
en leren hoe we eeuwig leven kunnen krijgen.
Omdat we van Jehovah houden, houden we ook ontzettend veel...
van wat hij ons via de bladzijden van zijn geschreven Woord leert.
Dat omschrijft precies hoe de schrijver van Psalm 119 zich voelde.
Zoek alsjeblieft in je bijbel Psalm 119 op, vers 161.
Psalm 119:161.
In het tweede deel staat:
Maar mijn hart is vol ontzag voor uw woorden.
En kijk nu eens naar wat hij verder zei in vers 167 en 168:
Ik houd me aan uw richtlijnen en ik heb ze innig lief.
Ik volg uw bevelen en richtlijnen op, want u bent u bewust van alles wat ik doe.
Deze Bijbelschrijver bezag Gods geboden en richtlijnen...
niet als een droge opsomming van strenge regels.
En we kunnen er zeker van zijn dat hij ze niet als een last bezag.
Hij wist dat ze juist de basis vormden voor het mooiste leven dat er is.
Daarom wilde hij Jehovah’s geboden niet alleen leren kennen...
maar verlangde hij ernaar om ze te gehoorzamen.
Volgens de psalmist was Gods Woord het waardevolste dat je kon bestuderen.
Hij schreef dat als je Gods geboden en richtlijnen kent...
je veel wijzer bent dan mensen die veel weten maar Gods Woord niet kennen.
En kijk eens wat hij nog meer schreef, in vers 165:
Groot is de vrede voor wie uw wet liefhebben...
niets kan hen tot struikelen brengen.
Dat is een van de belangrijkste redenen waarom we van Gods Woord houden:
als we ernaar leven, leidt dat tot echte vrede.
Iedereen verlangt naar vrede...
en door wat er in de Bijbel staat, kun je leren hoe je vrede kunt krijgen.
Daarom kiezen we ervoor om ons aan Gods Woord te houden...
ook als er beproevingen op ons afkomen...
die onze innerlijke rust dreigen te beroven.
Jehovah weet wat we elke dag van ons leven meemaken en staat klaar om ons te helpen.
Als we van Jehovah’s Woord houden en het gehoorzamen...
zullen we niet tot struikelen gebracht worden door wat iemand zegt of doet...
of door welke situatie dan ook.
Maar hoe leidt liefde voor Gods Woord tot innerlijke vrede en voorkomt het dat we struikelen?
We weten dat de Bijbel door God geïnspireerd is...
waardoor die de betrouwbaarste gids voor elk aspect van ons leven is.
Want Jehovah is oneindig veel wijzer dan wij.
Als je de Bijbel leest, zul je zaken bezien vanuit Gods verheven standpunt.
Het is zoals Jesaja het schreef in Jesaja 55:8,9.
Zoek dat alsjeblieft even met me op. Jesaja 55:8,9:
Hij schreef: Want mijn gedachten zijn niet jullie gedachten...
en jullie wegen zijn niet mijn wegen, verklaart Jehovah.
Want zoals de hemel hoger is dan de aarde...
zo gaan mijn wegen jullie wegen te boven en mijn gedachten jullie gedachten.
Stel je dat eens voor, Jehovah’s gedachten en taal...
moeten ver verheven zijn boven die van mensen.
Als hij met ons communiceert, zoals hij dat doet via de Bijbel...
brengt hij z’n gedachten op een eenvoudige manier over...
zodat wij ze kunnen begrijpen.
En als we alles wat Jehovah zegt tot ons laten doordringen...
kunnen we meer als hij gaan denken.
Bijbellezen kan vergeleken worden met het kijken in een spiegel...
omdat de boodschap erin de kracht heeft om ons onszelf te laten zien zoals we echt zijn.
De Bijbel laat zien wat we moeten veranderen...
in onze houding en ons gedrag.
We hebben in dit symposium gezien hoe dit in z’n werk kan gaan.
We hebben twee video’s bekeken over een alleenstaande moeder...
die de Bijbel gebruikte om haar tieners te helpen niet ontmoedigd te raken...
toen ze onder druk werden gezet door andere jongeren.
Weet je nog dat haar zoon, Sem, een slappeling werd genoemd...
door jongens die hem probeerden te intimideren tijdens openbaar getuigenis?
En haar dochter, Elise, werd door andere meiden gepest...
omdat ze niet wilde daten met een jongen uit haar klas.
Hun moeder gebruikte het verslag dat Paulus onder inspiratie opschreef...
over wat hij in de gevangenis meemaakte.
Hij was in staat om zijn innerlijke rust te bewaren in een heel moeilijke situatie.
Dat hielp Elise en Sem om ook hun innerlijke rust te bewaren.
Laten we eens kijken welk ander Bijbels voorbeeld hun moeder gebruikt...
om Elise te helpen gedrag te vermijden dat haar innerlijke rust kan verstoren.
Raad eens wie er net komt binnenlopen?
Elise. En hier heb je Jordy.
De grote vraag: zou ze het nog eens doen?
Als ze de kans krijgt, gaat ze los.
Volgens mij valt ze niet eens op jongens.
Valt ze op meisjes?
Volgens mij is ze nog maagd.
Elise, waar denk je aan?
Ik snap niet waarom ze zo doen.
Ik snap er helemaal niks van.
Als dit niet ophoudt, weet ik niet of ik...
Je bent sterk, oké. Je moet er gewoon boven staan.
Je voelt je zeker machteloos, hè?
Misschien nog een voorbeeld uit de Bijbel.
Weet je nog dat we het laatst over het Sulammitische meisje hadden?
Ja, dat weet ik nog.
Door wie werd zij onder druk gezet?
Door Salomo.
Maar ze wilde niks met hem, net zoals ik niks met Jordy wil, dus...
Maar het was niet alleen Salomo.
Je had ook nog de dochters van Jeruzalem van Salomo’s hof.
Ze wilden haar overhalen om voor Salomo te kiezen.
Maar weet je nog wat ze zei in Hooglied hoofdstuk 2?
Er staat: Dochters van Jeruzalem...
zweer mij bij de gazellen en de hinden van het veld:
wek geen liefde in me op, roep haar niet wakker voordat ze dat wil.
Dus ze werd echt onder druk gezet, maar wie had er controle over de situatie?
Zij had de controle.
Niemand kon haar overhalen om iets te doen wat ze niet wilde.
Ze zei zelfs:
Ik ben een muur.
Jij bent net zo sterk.
En als je dat zelf ook gelooft...
zul je anders reageren als je onder druk wordt gezet.
Nou, geef eens een knuffel.
Hé allemaal, hier een update.
Ik denk dat er nog niks is gebeurd tussen hen.
Ik denk dat ze wel graag wil.
’k Heb het online gezet. Je moet ‘m even liken.
Ze willen gewoon niet dat ik anders ben.
He allemaal, hier een update. Ik denk dat er nog niks is gebeurd...
Waarom zou ik ze hun zin geven?
Ik heb innerlijke rust, omdat ik weet dat ik het goede doe.
Niemand kan mij tot struikelen brengen.
Want ik ben een muur.
Elises moeder moest denken aan het Bijbelse voorbeeld van het Sulammitische meisje...
die door de vrouwen van Salomo’s hof onder druk werd gezet...
om in te gaan op zijn liefdesverklaringen.
Maar ondanks die druk hield het Sulammitische meisje de controle over de situatie.
Niemand kon haar overhalen om iets te doen dat ze niet wilde.
Elise begreep de les, want ze zei:
Ik heb innerlijke rust, omdat ik weet dat ik het goede doe.
Niemand kan mij tot struikelen brengen. Ik ben een muur.
Het is duidelijk dat de moeder echt hield van Gods Woord.
Ze kende de Bijbel goed...
en gebruikte die om haar kinderen aan het denken te zetten.
Zo hielp ze ze om niet ontmoedigd te raken.
Veel mensen in deze tijd leggen Gods Woord naast zich neer...
omdat ze er niet naar willen leven.
Maar omdat de moraal van de wereld steeds verder achteruitgaat...
moeten we trouw vasthouden aan Gods Woord en vastbesloten zijn...
om ons gedrag af te stemmen op Gods zuivere en heilige normen.
Dat is ook waar de apostel Paulus ons toe aanmoedigde in Romeinen 12:2.
Zoek dat alsjeblieft eens op, Romeinen 12:2.
Paulus schreef: Laat je niet langer door deze wereld vormen...
maar word veranderd door je denken te hervormen...
zodat je kunt nagaan wat de goede en aanvaardbare en volmaakte wil van God is.
Gods Woord geeft ons de kracht...
om het schadelijke gedrag van Satans wereld af te wijzen...
en niet te worden verleid tot slechte dingen.
Als we ervan overtuigd raken dat de wil van Jehovah goed en volmaakt is...
dan zullen we ook beseffen dat Jehovah trouw blijven...
de beste manier van leven is.
Er is een direct verband...
tussen leven naar de normen uit de Bijbel en echte vrede.
Maar als we willen dat Jehovah’s Woord invloed heeft op ons leven...
moeten we dagelijks de Bijbel lezen...
en erover mediteren waarom de raad erin tot ons voordeel is.
Dat betekent dat je op zo’n tempo moeten lezen...
dat je er goed over kunt nadenken.
Als je dat doet, kun je beter onthouden wat voor jou vooral van toepassing is.
Een broeder zei, toen hem gevraagd werd waarom hij elke dag in de Bijbel las:
Als ik in de loop van de dag herhaaldelijk tot God bid en verwacht dat hij me hoort...
moet ik toch ook naar God luisteren door elke dag zijn Woord te lezen?
Als je een goede vriend wilt zijn, moet je niet steeds zelf aan het woord zijn.
Daar heeft hij gelijk in, toch?
Als we de Bijbel lezen, luisteren we naar Jehovah...
en zo kunnen we zijn kijk op zaken krijgen.
Dus, laat jij God elke dag tot je spreken?
Als ons Bijbellezen invloed heeft op onze houding en ons gedrag...
weten we dat het effect heeft.
Als onze vrede verstoort raakt...
kunnen we op zoek naar Gods wijsheid en leiding in de Bijbel.
Jesaja schreef in Jesaja 54:13 profetisch over gezalfde christenen:
Al je zonen zullen door Jehovah worden onderwezen en de vrede zal groot zijn.
En deze woorden zijn ook van toepassing op de andere schapen.
We kunnen dankbaar zijn dat de getrouwe en beleidvolle slaaf...
ons voorziet van geestelijk voedsel, zoals dit congresprogramma.
Ze houden zich daarbij nauwkeurig aan Gods Woord en zwakken het niet af.
We krijgen altijd geestelijk onderwijs dat ons aanmoedigt...
om Jehovah’s hoge morele normen te volgen...
en als we daarnaar luisteren, worden we gezegend met vrede in overvloed.
Jesaja schreef nog een profetie op die in onze tijd in vervulling gaat.
Die staat in Jesaja 2:2-4.
Hij profeteerde dat in de laatste dagen...
mensen uit alle volken naar de ware aanbidding zouden stromen.
Met welke reden? Jesaja schreef over Jehovah:
Hij zal ons zijn wegen leren en wij zullen zijn paden bewandelen.
En wat zou daar het resultaat van zijn?
Ze zullen hun zwaarden omsmeden tot ploegijzers en hun speren tot snoeimessen.
Geen natie zal het zwaard trekken tegen een andere natie...
en oorlog zullen ze niet meer leren.
In al zijn goedheid is Jehovah bereid om ons onvolmaakte mensen...
te leren hoe we echte vrede in overvloed kunnen bereiken.
Dat doet hij via z’n eigen geschreven Woord.
Wat is het een voorrecht om door God onderwezen te worden.
Met welke problemen we dan ook te maken krijgen in ons eigen leven...
ons gezinsleven of onze gemeente...
we zijn ervan overtuigd dat de oplossing te vinden is in Gods Woord.
Zoals we in dit symposium geleerd hebben, zal je liefde voor Jehovah...
je naaste en Gods Woord ertoe leiden dat je in de toekomst...
voor eeuwig kunt genieten van vrede in Gods nieuwe wereld.
Bedankt broeders, dat jullie ons hebben geleerd...
hoe liefde ons kan motiveren om vrede na te streven.
Nu hebben we allemaal de gelegenheid om Jehovah te loven met een lied.
We zingen lied 24, met de titel: Kom naar Jehovah’s berg.
Lied 24.