Broeders en zusters, welkom bij deze update!
De omikronvariant van het COVID-19-virus heeft zich snel verspreid over de hele wereld.
Het aantal besmettingen neemt snel toe.
We vinden het jammer te moeten meedelen dat er op vrijdag 21 januari...
in totaal 26.813 broeders en zusters aan COVID-19 waren overleden.
Maar er zijn ook wat positieve ontwikkelingen.
De meeste mensen die gevaccineerd zijn en vervolgens Omikron krijgen...
worden minder ziek, belanden niet in het ziekenhuis en sterven er niet aan.
Misschien heb je bijvoorbeeld berichten gehoord over een grote uitbraak van Omikron in Puerto Rico.
En misschien weet je ook dat Puerto Rico een heel hoge vaccinatiegraad heeft.
Tijdens die uitbraak waren er 551 besmettingen onder de broeders en zusters...
en drie van hen zijn helaas overleden.
Voor zover we weten hadden die allemaal ook nog andere ernstige gezondheidsproblemen.
Hoewel één sterfgeval al te veel is, zijn we opgelucht dat het er niet meer zijn.
We voelen mee met iedereen die een dierbare heeft verloren.
Blijf alsjeblieft voorzichtig.
De pandemie is nog niet voorbij...
en we moeten blijven doen wat we kunnen om ons leven en onze gezondheid te beschermen.
Maar naast deze pandemie zijn er nog meer dingen in de wereld gebeurd die ons aan het denken zetten.
We zien de ene natuurramp na de andere plaatsvinden, en de oorlogsdreiging neemt toe.
De koning van het noorden en de koning van het zuiden blijven met elkaar in botsing komen.
Als we al die dingen in de wereld zien gebeuren...
worden we eraan herinnerd hoe belangrijk het is om waakzaam te blijven.
We moeten in geestelijk opzicht wakker blijven en niet indommelen of afgeleid worden.
Waarom?
Omdat we leven in de moeilijkste periode van de menselijke geschiedenis.
Jezus wist dat in de laatste dagen onze geestelijke focus op de proef zou worden gesteld.
Uit diepe liefde voor zijn volgelingen, gaf hij ze de aansporing die in Lukas 21:34-36 staat:
We horen constant aanmoedigende berichten over jullie allemaal...
dat jullie je best doen om in deze tijd wakker te blijven en druk bezig te blijven in je dienst voor Jehovah.
Jullie zijn druk bezig in de prediking, met brieven schrijven, telefoongetuigenis...
en het zoeken naar gelegenheden om informeel tot anderen te prediken.
En velen hebben tijdens de laatste campagne in de hulp kunnen staan.
Druk bezig zijn in Jehovah’s dienst is een bescherming voor ons.
Maar er is meer nodig om ons hart te beschermen.
Het is voor iedereen belangrijk om wakker te blijven...
en alert te zijn op dingen die een geestelijk gevaar kunnen vormen.
Wat zijn een paar van die gevaren?
Jezus noemde dingen als te veel eten en te veel drinken en de zorgen van het leven.
Wat zijn enkele manieren waarop ons hart door die dingen overbelast zou kunnen raken?
Laten we het eerst hebben over een veel voorkomende oorzaak van bezorgdheid:
sociaal isolement.
Ongetwijfeld hebben we ons nog nooit zo geïsoleerd gevoeld als nu.
Het is natuurlijk nodig om onszelf fysiek af te zonderen om niet besmet te raken met COVID-19.
Maar als we niet oppassen, zouden we ons ook op andere manieren kunnen afzonderen.
Misschien hebben we soms last van Zoom-moeheid en willen we ons zelfs online afzonderen.
Wat is het gevaar?
Spreuken 18:1 zegt: Wie zich afzondert, volgt zijn eigen zelfzuchtige verlangens.
Hij verwerpt alle praktische wijsheid.’
Het kost moeite om broeders en zusters op te bellen...
met ze te videobellen, of zelfs om ze een mailtje of berichtje te sturen.
Maar heel vaak maakt de aanmoediging die we krijgen als we dat doen, het echt de moeite waard.
Vaak krijgen we meer terug dan we hebben gegeven.
Het is zoals Jezus heeft gezegd, wat staat in Handelingen 20:35:
Geven maakt gelukkiger dan ontvangen.
In een artikel op jw.org met de titel ‘Omgaan met eenzaamheid en sociaal isolement’...
stond een interessante gedachte onder het kopje ‘Ga vriendschappen aan’.
We hebben onze broeders en zusters nodig, en zij hebben ons nodig!
Om vrienden te hebben, moet je een vriend zijn.
Wees dus een vriend!
Kun je deze week iemand opbellen?
Misschien kun je denken aan een vriend die je al een hele tijd niet gesproken hebt.
De vreugde die het geeft om met je vriend te praten kan je helpen minder bezorgd te zijn.
We kunnen niet wachten om weer naar de Koninkrijkszaal of naar de congreshal te gaan...
om grote congressen te hebben, speciale congressen en zelfs internationale congressen.
Ondertussen zijn we dankbaar dat we ook op andere manieren van die programma’s kunnen genieten...
zoals via Zoom, via JW Stream en in sommige gevallen via de tv of radio.
Natuurlijk maken de meeste gemeenten gebruik van Zoom voor hun vergaderingen.
Vind je het niet aanmoedigend om de gezichten van onze broeders en zusters te zien?
We zijn dankbaar dat we ze kunnen zien als ze antwoord geven en enthousiast meezingen.
Dat kan echt een hulp zijn om ons minder geïsoleerd te voelen.
Gewoon je camera aanzetten en glimlachen, of zelfs even zwaaien...
kan al een grote aanmoediging voor anderen zijn.
En we kunnen ons ten doel stellen om vroeg in te loggen en na de vergadering nog even te blijven.
We kunnen met onze broeders en zusters praten in de breakout rooms.
Broeders en zusters, dat zijn enkele praktische manieren...
waarop we kunnen vechten tegen gevoelens van eenzaamheid...
en tegen de bezorgdheid die daardoor misschien in ons hart is ontstaan.
Nog een gevaar dat Jezus noemde, was te veel drinken.
Er is natuurlijk niets mis met een matig gebruik van alcohol.
De Bijbel beschrijft wijn als een cadeau van God, dat bedoeld is om het hart te verheugen.
Maar we moeten wel oppassen.
Waarom?
Omdat Jezus er specifiek voor waarschuwde...
dat ons hart overbelast kan raken door te veel drinken.
Uit onderzoeken blijkt dat veel mensen meer alcohol zijn gaan drinken tijdens de pandemie.
In het artikel ‘Hoe houd je je alcoholgebruik onder controle?’ op jw.org staat:
Zelfs al raakt iemand niet dronken, zwaar drinken kan je band met Jehovah in gevaar brengen.
In Jesaja 5:11 staat:
Vanwaar deze waarschuwing?
Kijk eens naar de gevolgen daarvan in de tweede helft van vers 12.
Als we te veel drinken, kan ons hart overbelast raken...
en zouden we geestelijke dingen kunnen verwaarlozen.
We zouden het langzamer aan kunnen gaan doen in de wedstrijd om het leven...
of er zelfs helemaal mee stoppen.
Geen wonder dat Jezus dit specifiek noemde toen hij het had over geestelijk wakker blijven.
Waarom zou je dat artikel op jw.org niet nog eens lezen?
Er staan 5 tips in die je zullen helpen om je alcoholgebruik onder controle te houden.
Wat is nog een mogelijk gevaar voor onze geestelijke alertheid?
Een verkeerd gebruik van social media.
Medische en overheidsinstanties hebben veel bezorgdheid geuit...
over het effect van social media op de mentale en emotionele gezondheid van mensen.
Maar nog belangrijker is het effect op onze band met Jehovah...
vanwege de inhoud ervan, de mensen die je ontmoet en de hoeveelheid tijd.
Het kan verslavend zijn.
Broeders en zusters, als je het goedvindt dat jouw gezin social media gebruikt, wees dan voorzichtig.
Zorg ervoor dat je tijd doorbrengt met goede vrienden die je helpen om Jehovah te dienen...
op social media of persoonlijk.
In de Whiteboard-animatie ‘Slim met sociale media’ worden een aantal goede tips gegeven...
over hoe je een evenwichtig gebruik kunt maken van social media.
Wat is de laatste uitdaging die we gaan bespreken?
Tests op je neutraliteit.
Nu er zo veel problemen zijn in de wereld en er in sommige landen zelfs oorlog dreigt...
moeten we voorzichtig zijn en ervoor zorgen dat we in ons hart geen partij gaan kiezen.
Het is triest om te zien dat simpele voorzorgsmaatregelen zoals mondmaskers dragen...
handen wassen, afstand houden en vaccinaties...
controversieel zijn geworden en zelfs een politieke kwestie.
Sommige broeders en zusters hebben zich laten beïnvloeden...
door de politieke mening van personen in hun omgeving.
Sommigen zijn op internet gaan zoeken en zijn heel erg beïnvloed door websites...
die officieel lijken maar vol staan met politieke propaganda.
Broeders en zusters, wees voorzichtig.
Dat een website op internet er misschien officieel uitziet, wil nog niet zeggen dat die ook betrouwbaar is.
We moeten de geest van de wereld afwijzen en politiek neutraal blijven.
Jezus’ uitspraak is echt heel passend:
Let goed op jezelf, zodat je hart nooit overbelast raakt.
Laten we gefocust blijven op Gods Koninkrijk als de oplossing voor de problemen van deze wereld.
Wat heeft sommige gezinnen geholpen om wakker te blijven?
Daar gaan we naar kijken in de volgende video.
Tijdens de pandemie was het heel moeilijk om aan een routine vast te houden.
Het was zo makkelijk om slechte gewoonten te ontwikkelen.
Omdat ik tijdens de lockdown meer thuis was...
zat ik veel vaker achter de computer, en daardoor ging ik slechter slapen.
Ik moest dingen aanpassen. Want je weet het, slechte gewoonten...
je hebt ze zo ontwikkeld maar je komt er bijna niet vanaf.
Dus ik deed wat ik vervangtherapie noem:
in plaats van doelloos tv te kijken, switchte ik naar iets dat een beetje nuttiger was...
namelijk onze eigen tv-zender, JW Broadcasting.
Omdat ik veel tv-keek, hoorde ik veel negatieve informatie over vaccineren.
Dat maakte me bang.
Ik voelde me onder druk gezet door de media...
en een tijdlang wilde ik me niet laten vaccineren.
We vroegen Jehovah vaak om leiding.
De updates van het Besturende Lichaam kwamen voor ons gezin precies op het juiste moment.
Die updates hebben ons steeds geholpen om de juiste beslissingen te nemen.
Toen de pandemie net begonnen was, had ik heel veel extra vrije tijd.
Dus ik zat gewoon de hele tijd op social media of ik was met mijn telefoon bezig.
De gezinsaanbidding was een mooie kans om over social media te praten...
en te kijken hoe Jehovah erover denkt.
We wilden het niet helemaal uitbannen maar een balans zoeken zodat we het in de hand konden houden.
Het was een langzaam proces, maar uiteindelijk stopte ik met social media...
en stelde ik een limiet aan de hoeveelheid tijd die ik zou besteden aan andere apps.
We besloten als gezin om meer tijd met elkaar door te brengen.
We maakten samen muziek en dansten.
Ook speelden we spelletjes en maakten we samen boswandelingen.
Dat hielp ons om minder tijd aan social media te besteden.
Ik besloot om m’n tijd goed te gebruiken en m’n schema lekker vol te plannen.
Tijdens de pandemie ben ik met een paar nieuwe hobby’s begonnen...
zoals breien en tuinieren.
Een van de dingen die me hebben geholpen is dicht bij de gemeente blijven via Zoom...
hoewel ik het niet altijd fijn vind om te Zoomen.
Ik heb er veel aan gehad om tijd door te brengen met personen die hetzelfde meemaakten als ik.
We hadden het dan met elkaar over wat we moeilijk vonden, en we probeerden elkaar aan te moedigen.
We organiseerden geregeld online Bijbelse spelletjes via Zoom.
Ik vond het leuk om via Zoom mee te doen...
met dingen die broeders en zusters van de gemeente organiseerden.
Soms deden ze interviews met broeders en zusters die al een hele tijd in de gemeente zitten.
Het was heel leuk om hun ervaringen te horen en ze beter te leren kennen.
Tijdens de pandemie probeerde ik aandacht voor anderen te hebben.
Ik belde iemand op, stuurde een kaartje of berichtje of legde iets voor de deur.
Daardoor kreeg ik betere band met m’n broeders en zusters.
De updates van het Besturende Lichaam waren echt een grote hulp.
Ze hielpen ons om te focussen op goede dingen die we konden doen.
Ze bevatten ook goede raad voor ons als ouders.
We hadden het gevoel dat we door de hele pandemie heen werden geleid...
en tegelijkertijd werden aangemoedigd.
Ik heb nog beter kunnen zien hoe Jehovah m’n persoonlijke gebeden verhoorde.
En het was heel duidelijk voor me dat hij ons allemaal hielp tijdens de pandemie...
want zonder hem hadden we deze moeilijke periode nooit kunnen doorstaan.
We zijn trots dat deze gezinnen alert blijven op geestelijke gevaren.
Is het je opgevallen hoe het ze lukt om niet geïsoleerd te raken?
Ze zoeken geregeld contact met anderen.
Ze maken gebruik van videobellen om hun band met hun gemeente en hun vrienden sterk te houden.
En wat hielp ze om slim met social media om te gaan?
Ze praatten erover als gezin en besloten om er minder tijd aan te besteden...
of om er helemaal mee te stoppen.
Ze zijn ook meer tijd met elkaar gaan doorbrengen.
Ze ondernemen bijvoorbeeld leuke dingen buiten.
En wat deden ze toen hun neutraliteit werd beproefd?
Ze baden tot Jehovah en vertrouwden op de informatie waarin de getrouwe en beleidvolle slaaf voorzag...
bij het nemen van hun eigen beslissingen.
Heel binnenkort zal Jehovah’s dag komen over de hele aarde.
Het is belangrijk dat we wakker blijven.
Dit is niet de tijd om geestelijk in te dommelen of afgeleid te raken.
Denk nog eens aan Jezus’ uitspraak in Lukas 21:36:
Blijf dus wakker en blijf smeken dat het je zal lukken om aan al deze dingen die moeten gebeuren te ontkomen...
en om vóór de Mensenzoon te staan.
Als we tot Jehovah blijven bidden en de goede raad die we krijgen toepassen...
zal het echt ons lukken!
Vanuit het hoofdkantoor van Jehovah’s Getuigen was dit JW Broadcasting.