In deze update gaan we het hebben over ons belangrijkste werk...
het maken van discipelen.
Ondanks de pandemie blijft het Besturende Lichaam...
naar manieren zoeken om onze prediking nog effectiever te maken.
Hoe?
Door de richtlijnen verder door te voeren die werden gegeven op de jaarvergadering van 2017.
Op die vergadering kondigde het Besturende Lichaam...
organisatorische veranderingen aan gebaseerd op 1 Korinthiërs 9:26.
Daar staat:
Hoe voorkom je dat je in de lucht slaat?
We focussen op wat Handelingen 13:48 zegt.
We zoeken naar mensen die de goede instelling hebben voor het eeuwige leven.
Hoe zijn we daarbij geholpen?
Een paar voorbeelden van het afgelopen jaar.
We hebben studieartikelen in De Wachttoren gehad...
die erop focusten om nieuwelingen te helpen tot de doop te groeien.
En we werden eraan herinnerd om onproductieve studies te stoppen.
In het congresprogramma van 2020 was een hele dag gewijd aan het maken van discipelen...
en het helpen van Bijbelstudies om te groeien naar de doop.
En iedereen kent nu Neeta en Jade.
En tijdens de actie in november werd speciaal moeite gedaan...
om overheidsfunctionarissen informatie te geven over Gods Koninkrijk...
om nog meer mensen te kunnen bereiken die de juiste instelling hebben.
En we zijn allemaal heel enthousiast over het nieuwe Bijbelstudiehulpmiddel, Voor eeuwig gelukkig!...
dat ons zal helpen om nog betere onderwijzers te worden.
Maar in 2020 werd nog iets ondernomen om te voorkomen dat we in de lucht slaan.
In juni 2020 werd aan de gemeenten meegedeeld dat alle bijkantoren een evaluatie zouden maken...
van hun anderstalige pregroepen, groepen en gemeenten.
Wat was de reden voor die evaluatie?
Luister eens naar wat het Besturende Lichaam toen aan de ouderlingen schreef:
In de afgelopen jaren heeft Jehovah’s volk gehoor gegeven aan de oproep om hun bediening uit te breiden...
door het leren van een andere taal om oprechte personen te bereiken.
Verkondigers verdienen een compliment voor hun zelfopofferende inspanningen op dit gebied.
Toch is opgemerkt dat het regelmatig voorkomt dat pregroepen en groepen niet veel groei laten zien.
Ze leiden weinig progressieve Bijbelstudies en weinig tot geen personen groeien richting de doop.
In overeenstemming met 1 Korinthiërs 9:26...
wil het Besturende Lichaam er zeker van zijn dat we niet in de lucht slaan.
Op basis waarvan zijn die anderstalige groepen en gemeenten geëvalueerd?
Kijk eens naar wat er in de eerste eeuw gebeurde toen Paulus en zijn reisgenoten hun prediking wilden uitbreiden.
Handelingen 16:6-10 legt uit dat ze heel wat kilometers aflegden...
en deden wat ze konden om in verschillende gebieden te prediken.
Maar toen zorgde Jehovah er via zijn heilige geest voor dat ze naar het goede gebied gingen.
Lees mee in Handelingen 16:9.
Hoe reageerden ze?
In vers 10 staat:
Toen ze Jehovah’s leiding herkenden, volgden deze broeders meteen de aanwijzingen van de heilige geest.
Ook wij volgen de leiding van de heilige geest.
Natuurlijk krijgen we geen visioenen, maar we kunnen wel zien wat er gebeurt in het veld.
Uit de evaluatie bleek dat best wel wat anderstalige groepen en gemeenten, hoewel ze al jaren bestonden...
toch maar weinig of geen verkondigers hadden die afhankelijk waren van de taal.
Nog een probleem was dat het gebied heel uitgestrekt was...
zodat verkondigers en pioniers grote afstanden moesten afleggen om mensen te vinden die de taal spraken.
Ondanks al die inspanningen waren er maar weinig Bijbelstudies en weinig geïnteresseerden, als die er al waren...
die de vergaderingen bezochten.
Wat wilde Jehovah’s geest ons duidelijk maken?
Dat het beter zou zijn om onze energie in andere velden te steken.
Daarom werden zulke pregroepen, groepen en gemeenten opgeheven.
Heeft deze verandering impact gehad op jou persoonlijk?
Zo ja, dan ben je niet de enige.
Bijvoorbeeld: Als gevolg van die evaluatie zijn alleen al in 16 bijkantoorgebieden zo’n 4700 ouderlingen...
2800 dienaren in de bediening en 11.000 gewone pioniers...
beschikbaar gekomen zodat ze kunnen dienen in andere velden.
Vroeger hebben we misschien gedacht dat de grootste toename plaatsvond in anderstalige groepen en gemeenten.
Maar nadat we er nog eens goed naar hadden gekeken, bleek het zo te zijn...
dat de gemeenten in de hoofdtalen van veel landen vaak de grootste groei in het aantal gedoopte discipelen hadden.
Dus als ook jij bent teruggegaan naar een gemeente in een van de hoofdtalen van je land...
bedenk dan dat je daar echt nodig bent!
Veel gemeenten hebben hulp nodig om hun grote gebied te bewerken.
In grote steden zijn er misschien miljoenen mensen die bereikt moeten worden...
en maar weinig verkondigers en pioniers die tot ze kunnen prediken.
Veel pioniers en verkondigers vinden progressieve nabezoeken en Bijbelstudies in deze velden.
En bedenk ook hoe de gemeenten worden versterkt als er zo veel bekwame broeders en zusters bij komen!
Er zijn nu meer aangestelde broeders beschikbaar om te helpen bij herderlijk werk, voor het geven van onderwijs...
en voor een heleboel andere taken.
Welke goede resultaten heeft deze verandering opgeleverd?
We gaan luisteren naar een paar bijkantoorcomitéleden.
Dankzij de goede leiding van het Besturende Lichaam...
kunnen we onze dienst nu veel beter uitvoeren.
Meer verkondigers, bekwame pioniers en aangestelde broeders...
kunnen nu snel ingezet worden om andere gemeenten te helpen...
en ze kunnen zich focussen op de meest productieve taalgroepen of op velden waar meer potentieel in zit.
Dankzij deze evaluatie hebben we afgestudeerden van de School voor Koninkrijkspredikers...
en ook speciale pioniers kunnen toewijzen aan productievere gebieden.
Wat we van veel van deze pioniers horen, is dat ze nu meer vreugde uit hun dienst halen.
Velen van hen leiden nu zelfs progressieve Bijbelstudies.
Niemand vindt veranderingen makkelijk, dus het is aanmoedigend te zien...
hoe bereidwillig velen zijn om zich aan te passen en de veranderingen volledig te ondersteunen.
In één anderstalig veld zagen sommige broeders het in eerste instantie niet zo zitten, maar ze waren loyaal.
Dus ze deden van wat er van hen gevraagd werd.
Laatst hoorden we van de kringopziener dat juist die personen hebben laten weten...
dat ze heel dankbaar zijn voor deze liefdevolle aanpassingen.
Velen die een taal aan het leren waren, hebben gezegd dat hun stressniveau nu een stuk lager is.
Door deze veranderingen zitten ze nu in een gemeente waar ze productiever kunnen zijn in de dienst...
en zich ook kunnen focussen op hun band met Jehovah.
Eén broeder die een andere taal aan het leren was, zat in een anderstalige gemeente...
en die gemeente werd opgeheven en werd een groep.
En hij zei tegen me: Eindelijk heb ik het gevoel dat de druk van de ketel is.
Ons bijkantoorcomité heeft echt de leiding gezien van Jehovah’s geest...
en we zien duidelijk het bewijs van zijn zegen.
Hoe zit het met onze pioniers en verkondigers?
We gaan eens luisteren naar een paar van hen die deze veranderingen persoonlijk hebben meegemaakt.
Ik dien nu in een Portugese gemeente...
en het gebied is heel productief.
Mensen luisteren graag.
In de anderstalige groep had ik één Bijbelstudie als doel.
Maar nadat deze verandering was doorgevoerd, had ik in een paar weken tijd wel vijf studies.
We moesten vaak uren rijden...
om uiteindelijk maar een paar mensen te vinden.
Nu prediken we tot iedereen, en als we anderstaligen tegenkomen, kunnen we nog steeds tot ze prediken.
Ik heb meer plezier in de dienst, omdat ik het gevoel heb dat ik mijn tijd goed gebruik.
We vonden het anderstalige veld geweldig...
maar in de praktijk kost het veel tijd.
We genieten ervan dat we nu meer tijd hebben om de vergaderingen voor te bereiden...
en er samen over te praten hoe het we kunnen toepassen.
Dat is echt een zegen.
Voor mij persoonlijk was het heel goed om extra tijd te hebben zodat ik mijn band met Jehovah kon versterken.
Ik vond het echt heel interessant wat een broeder van een andere groep zei.
Hij zei: Oké, dus zo werkt Jehovah.
In plaats dat 15 mensen een taal moeten leren om maar één persoon te helpen...
hoeft nu maar één persoon een taal te leren om de voordelen te ervaren van een hele gemeente...
een gemeente van misschien wel 100 broeders en zusters of meer.
In het begin maakten we ons denk ik allemaal zorgen om degenen die van de taal afhankelijk zijn.
Maar nu ze een deel van de gemeente zijn geworden...
merken we dat ze een nog grotere familie van broeders en zusters hebben die om ze geven.
In onze kleine gemeente waren op het Avondmaal vaak alleen maar de verkondigers aanwezig.
Maar in deze nieuwe gemeente hadden we dit jaar bijna het dubbele aantal aanwezigen...
vergeleken met het aantal verkondigers in de gemeente.
Dus dat was heel aanmoedigend voor ons.
We hebben nu het gevoel dat we onze tijd en energie kunnen steken in een veld dat echt productief is.
En zoals in 1 Korinthiërs 9:26 staat, hebben we niet het gevoel dat we in de lucht slaan.
Als jij in dezelfde situatie zit als deze verkondigers, wat ga je dan doen?
Wees net als Paulus.
Volg de leiding van Gods geest en gebruik je energie op een manier die Jehovah wil.
Een andere taal leren is één manier waarop je je dienst kunt uitbreiden.
Maar het is niet de enige manier.
Waar is de grootste behoefte aan predikers?
Waar is duidelijk groei te zien?
Misschien wel in het veld van je moedertaal.
Als je wilt weten waar je ervaring en bekwaamheden het hardst nodig zijn...
praat dan met je kringopziener of schrijf naar het plaatselijke bijkantoor.
Jehovah’s organisatie gaat vooruit en zal zich niet laten tegenhouden...
door de pandemie of door wat maar ook.
Zal deze aanpassing in prioriteiten tot nog grotere toename leiden?
Misschien.
Het is te vroeg om dat te zeggen, maar we krijgen positieve berichten.
Een bijkantoor berichtte dat ze tien achtereenvolgende hoogtepunten hebben gehad in het aantal verkondigers.
Een ander bijkantoor zei dat het aantal gewone pioniers en Bijbelstudies...
harder groeit dan ze ooit hebben meegemaakt.
Het Besturende Lichaam heeft het volste vertrouwen dat Jehovah elk van jullie kracht zal geven...
en ervoor zal zorgen dat we niet in de lucht slaan.
We houden heel veel van jullie allemaal!
Vanuit het hoofdkantoor van Jehovah’s Getuigen was dit JW Broadcasting.