In deze update wil ik het graag hebben...
over iets dat me heel dierbaar is: Bethel
Toen ik als tiener de waarheid leerde kennen, werd de Betheldienst mijn doel.
Na mijn doop pionierde ik twee jaar, en toen kwam ik naar Bethel.
En ik dien hier nu al 36 jaar.
Dus ik wil jullie graag vertellen hoe het nu op Bethel gaat.
Hoe gaat de Bethelfamilie over de hele wereld om met de pandemie?
Jullie vinden het vast aanmoedigend te horen wat ze helpt om hun vreugde te bewaren.
Velen van jullie hebben gezegd hoe dankbaar ze zijn...
dat ze ondanks de pandemie nog steeds zo veel geestelijk voedsel krijgen.
Denk maar aan onze vergaderingen, de nieuwsartikelen op jw.org...
nieuwe publicaties, de maandprogramma’s, het congres en nog veel meer.
Dat is allemaal mogelijk dankzij de bereidwillige instelling en het harde werk van de Bethelfamilie in deze lastige situatie.
Over de hele wereld zit de Bethelfamilie in lockdown, in de meeste landen al ongeveer een jaar.
De Bethelieten brengen een offer doordat ze hun familie en vrienden niet persoonlijk kunnen zien...
en dat doen ze gehoorzaam en bereidwillig.
Waarom?
Omdat ze veel van Jehovah en Jezus houden, en omdat ze van jullie houden.
Ze voorzien graag in de behoeften van onze wereldwijde broederschap.
Dat is echt een offer voor ze, maar we weten dat het ook een offer is voor iedereen die familie en vrienden op Bethel heeft...
omdat jullie ze in deze moeilijke periode niet persoonlijk kunnen zien.
In zekere zin leveren ook jullie een bijdrage aan het werk doordat jullie familieleden die op Bethel dienen...
helpen om daar te blijven en zich op hun werk te focussen.
Jullie ondersteuning is echt heel waardevol!
Uiteraard had niemand aan het begin van de pandemie kunnen denken dat het zo lang zou duren.
In de volgende video gaan we zien wat sommige van onze hardwerkende Bethelieten doen...
om hun vreugde te bewaren en ervoor te zorgen dat de prediking ongehinderd kan doorgaan.
Drie dingen die ik mis zijn reizen, sporten en taco’s halen.
Ik mis mijn familie heel erg.
Omdat ik alleen ben, is mijn grootste uitdaging...
dat ik de broeders en zusters in de gemeente mis.
Ik heb nu een stuk minder contact met ze dan voorheen.
Wie ik vooral mis zijn m’n twee nichtjes.
We zijn heel close met elkaar.
Ik mis het om een knuffel te geven...
aan de zusters en de kinderen in de gemeente.
Van de ene dag op de andere veranderde alles.
Het ging heel snel.
De broeders van buiten Bethel die altijd hielpen met de opnames, konden niet meer komen.
Dat betekende meer werk voor ons, vooral voor het congres.
We hadden meer werk dan ooit.
Vlak voor de pandemie was ik toegewezen aan een nieuw bijkantoor.
Dus ik moest een nieuwe cultuur leren kennen en ik moest allemaal nieuwe vrienden maken.
Ik had niet meer zo veel te doen als voor de pandemie.
Maar ik vond het juist fijn om veel te doen te hebben.
Ik moet toegeven dat ik weleens het gevoel heb dat ik me niet meer zo nuttig kan maken als vroeger.
Daar heb ik het soms best moeilijk mee.
M’n vader werd heel erg ziek en hij moest in het ziekenhuis worden opgenomen.
Daardoor voelde ik me machteloos en heel schuldig omdat ik niet kon doen wat ik eigenlijk zou willen doen...
namelijk bij m’n familie zijn.
Omdat we in een appartement wonen in het centrum van de stad, kunnen we niet naar buiten.
Als je je alleen voelt en gevangen tussen vier muren...
is het heel makkelijk om ontmoedigd te raken en op te gaan in negatieve gedachten.
Ik denk vaak na over het Bijbelse voorbeeld van Jozef.
Hij concentreerde zich niet op de negatieve kanten van z’n situatie...
maar hij probeerde altijd z’n uiterste best te doen in elke taak die aan hem werd gegeven.
Natuurlijk heb ik veel aan de Bijbel.
Ik denk bijvoorbeeld aan Psalm 94:18, 19, waar staat:
Uw loyale liefde bleef mij steunen, Jehovah.
Als ik door zorgen werd overstelpt, troostte en kalmeerde u mij.
Als ik aan het paradijs denk, stel ik me voor dat ik met m’n moeder en m’n zus Carol...
over het strand loop en naar een prachtige zonsondergang kijk.
Dan hebben we de eeuwigheid om samen te zijn.
Ik doe elke dag oefeningen.
En ik predik geregeld samen met de gemeente via videobellen.
Door meer tijd aan de prediking te besteden...
lukt het me beter om te focussen op het helpen van andere mensen.
Dankzij de hulppioniersdienst weet ik wat er in de buitenwereld gebeurt.
Als familie en vrienden vragen hoe het gaat, zeg ik dat het best goed gaat.
We zeggen niet tegen familie en vrienden dat alles prima gaat en dat er helemaal geen uitdagingen zijn...
maar we proberen wel altijd positief te blijven.
We zeggen dat ze zich geen zorgen hoeven te maken, want Bethel zorgt goed voor ons.
Maar ze weten dat het niet makkelijk is.
En elke keer als ik hun glimlach zie tijdens het videobellen, voelt dat alsof ik een hele dikke knuffel krijg.
We vinden het ook leuk om praktische dingen voor onze ouders te doen.
Wat we bijvoorbeeld doen is videobellen en dan samen de dagtekst bespreken.
Ik vind het voorrecht om tijdens de pandemie op Bethel te zijn.
Daardoor heb ik de mogelijkheid om een aanmoediging te zijn voor Bethelieten die het op dit moment zwaar hebben.
Maar vooral voor degenen in het veld, die het soms nog zwaarder hebben.
Ik ben Jehovah heel dankbaar dat ik op Bethel mag zijn.
Hij zorgt heel goed voor ons, zowel geestelijk, emotioneel als fysiek.
En zoals al is gezegd, zorgen we er hier op Bethel voor dat de broeders en zusters in het land...
steeds worden voorzien van geestelijk voedsel.
Ik vind het een voorrecht om op Bethel te dienen...
en dan ook nog eens op het belangrijkste moment in de geschiedenis.
En ik maak het van heel dichtbij mee.
Daarom is elk offer dat ik voor dit voorrecht breng de moeite waard.
We zijn de Bethelieten, en ook hun families en gemeentes, heel dankbaar...
voor alle offers die ze brengen ter ondersteuning van het Koninkrijkswerk.
We bidden voor jullie allemaal, lieve broeders en zusters.
Zoals je in de video zag, hebben de Bethelieten net als jullie te maken met allerlei zorgen tijdens deze pandemie.
Zulke gevoelens zijn heel normaal.
We weten dat er een eind zal komen aan al deze beproevingen.
Maar ondertussen hebben we wel te maken met al die intense emoties.
Hoe kunnen we daarmee omgaan?
Ten eerste, vertel eerlijk aan Jehovah hoe je je voelt en waar je het moeilijk mee hebt.
Toen David het heel zwaar had, bad hij tot Jehovah.
Hij zei in Psalm 142:2:
Dat kunnen wij ook doen.
Stort al je zorgen en problemen bij Jehovah uit.
Hij belooft ons erdoorheen te helpen als we geloof hebben.
Bid elke dag om geloof.
Houd ook in gedachte dat de problemen die we nu hebben tijdelijk zijn.
De laatste dagen hadden een begin, en de laatste dagen zullen een eind hebben.
Deze pandemie had een begin, en deze pandemie zal een eind hebben.
Paulus zei dat zulke beproevingen maar kort duren.
En dat is zeker het geval naarmate we dichter bij het einde van dit tijdperk komen.
In 2 Korinthiërs 4:17,18 zei Paulus:
De eerste christenen hadden veel aan dat geïnspireerde advies, en ook Gods aanbidders in deze tijd kunnen er veel aan hebben.
Jullie zijn allemaal te prijzen omdat jullie trouw volharden en druk bezig blijven in jullie dienst voor Jehovah.
Dankzij jullie inspanningen en de kracht van Jehovah’s geest...
is het Koninkrijkswerk niet alleen doorgegaan maar zelfs toegenomen, en dat op bijzondere manieren.
Een voorbeeld daarvan is het project op de nieuwe locatie in Ramapo, New York...
dat werd aangekondigd op de jaarvergadering van 2019.
Misschien heb je je afgevraagd welke gevolgen de pandemie heeft gehad voor dit project.
Daarom willen we jullie graag een video laten zien over wat er tot nu toe achter de schermen allemaal is gebeurd.
In het maandprogramma van januari 2020...
kregen alle broeders en zusters te horen...
dat het Besturende Lichaam onder leiding van Jehovah’s geest...
toestemming had gegeven voor de bouw van een nieuw complex in Ramapo...
voornamelijk voor mediaproducties.
Maar nog geen drie maanden later kwam er iets totaal onverwachts, COVID-19.
Daardoor kwam er abrupt een eind aan de plannen van grote instanties...
en zelfs aan de plannen van hele landen.
Hoe zat het met Ramapo?
Was het wel de juiste tijd voor Jehovah’s organisatie om zo’n groot project te beginnen?
Als we terugkijken naar wat er in 2020 is gebeurd, zien we duidelijke bewijzen van Jehovah’s leiding en zegen.
We komen dan ongetwijfeld tot dezelfde conclusie als Job.
Hij zei tegen Jehovah: Niets wat u van plan bent, is onmogelijk voor u.
Een tijdlang was het in New York...
niet toegestaan om aan bouwprojecten te werken.
Maar precies op het moment dat het voor ons project nodig was...
begon de gemeenteraad van Ramapo weer met het houden van meetings via (inderdaad) Zoom.
Dus zelfs toen het in de hele wereld een steeds grotere chaos werd, was er voor ons toch een mijlpaal op 8 juli 2020.
Toen hadden we onze eerste meeting met de gemeenteraad.
En in de meetings die we sinds die tijd met ze gehad hebben, hebben we duidelijk Jehovah’s hand gezien.
We bereikten een tweede en nog belangrijkere mijlpaal...
op 9 december 2020.
Toen keurde de gemeente ons voorlopige ontwerp goed.
Net zoals een leerling huiswerk krijgt van zijn leraar om een belangrijk examen te kunnen halen...
weten wij nu precies wat we bij de gemeente moeten indienen om een vergunning te krijgen om met de bouw te beginnen.
Wanneer zal dat zijn?
Hij lijkt erop dat we eind 2021 kunnen beginnen.
Dat is verschillende maanden eerder dan oorspronkelijk was gepland, zelfs nog voor de pandemie.
Het is dus precies zoals Job zei: Niets wat u van plan bent, is onmogelijk voor u.
In april 2019 werd het bouwcomité voor dit project aangesteld.
Sindsdien is er hard gewerkt aan het ontwerp van het terrein en van de eerste gebouwen.
We hebben veel lessen getrokken uit andere grote bouwprojecten.
En de Wereldwijde Bouwafdeling, die onder leiding staat van het Uitgeverscomité...
heeft die lessen meegenomen bij het nemen van beslissingen.
Het terrein van Ramapo beslaat 100 hectare.
De gebouwen liggen bijna 50 meter boven Sterling Mine Road.
Als je het terrein op rijdt, kom je eerst bij het bezoekerscentrum.
Dat zal ruimte bieden aan 1200 bezoekers per dag.
Midden op het terrein ligt het studiogebouw met geluiddichte opnamestudio’s.
Daarnaast liggen de werkplaatsen.
Aan de andere kant van de heuvel is een filmset voor buitenopnames.
Naast de studio’s liggen de kantoren, de receptie en een multifunctionele ruimte.
Dit gebouw kan bijvoorbeeld worden gebruikt als auditorium voor 1300 aanwezigen...
of als eetzaal voor 1200 personen.
Maar het kan ook voor een ander doel worden gebruikt.
Aan de westkant van het terrein liggen appartementen voor 1290 vrijwilligers.
Er is veel tijd en moeite geïnvesteerd in onderzoek naar de beste soorten energie voor het complex.
Er werd besloten om elektriciteit te gebruiken als voornaamste energiebron.
Er wordt gebruikgemaakt van geothermische warmte onder de studio’s...
voor het verwarmen en koelen van het hele complex.
Ook wordt er ruim 11.000 vierkante meter aan zonnepanelen geplaatst...
om elektriciteit op te wekken.
Die energie wordt opgeslagen in een industrieel opslagsysteem en kan dus op elk gewenst moment gebruikt worden.
Daardoor heeft het complex een eigen elektriciteitsvoorziening die elektriciteit opwekt, opslaat en over het terrein verdeelt...
overal waar we het nodig hebben.
Velen van ons die normaal in een kantoor werken, zijn tijdens de pandemie vanuit huis gaan werken.
Betekent dat dat we in Ramapo minder kantoorruimte nodig hebben?
Eerlijk gezegd is het onmogelijk te voorspellen hoeveel kantoren we in de toekomst nodig zullen hebben.
Om die reden is het vooral belangrijk kantoren zo te ontwerpen dat ze makkelijk aangepast kunnen worden.
Het gebouw heeft modules van 3 bij 4,5 meter.
Bij elke module zit in het plafond een unit voor klimaatbeheersing en verlichting.
Alle bekabeling ligt onder een verhoogde vloer zodat de ruimte makkelijk anders ingedeeld kan worden.
De verplaatsbare panelen reiken vanaf de vloer tot aan het plafond.
Daarmee maak je van één module...
een kantoor of een kleine vergaderruimte.
Met de panelen kunnen meerdere modules worden samengevoegd tot een grotere ruimte...
of alle panelen kunnen worden weggehaald om een kantoortuin te creëren.
Belangrijker nog, in deze verplaatsbare panelen zit geen bekabeling.
Daardoor kunnen we ze makkelijk verplaatsen voor of nadat we in het gebouw getrokken zijn...
als we precies weten wat de behoeften zijn.
Omdat het gebouw veel ramen heeft en de panelen tussen de kantoren van glas zijn...
is het resultaat dat alle kantoren veel daglicht krijgen.
De appartementen in de tien woongebouwen...
zullen op het oosten of op het westen liggen...
zodat alle kamers óf de ochtendzon óf de avondzon hebben.
Ze worden gebouwd rond bestaande waterpoeltjes.
Na grondig onderzoek is de beslissing genomen om te kiezen voor een andere constructie, namelijk met kruislaaghout.
Deze methode hebben we nog nooit op zo’n grote schaal toegepast.
Hierbij worden massief houten planken kruislings verlijmd en gebruikt voor het skelet van het gebouw.
Dit systeem wordt steeds vaker gebruikt en is heel stevig en veilig.
Ook betekent het dat de balken, de kolommen en de vloeren prefab aangeleverd kunnen worden.
Daardoor kan het skelet van het gebouw sneller worden opgezet.
Dit systeem is ook nog eens goedkoper, tijdbesparend en het vermindert de co2-voetafdruk van het project.
En bovendien zien zulke gebouwen er ook heel mooi uit.
Omdat er op deze nieuwe locatie veel videoprojecten zullen worden gedaan...
zijn 50 kamers in het woongebouw dicht bij de studio’s ontworpen als kleinere kamers, zoals in een hotel.
Die zullen worden gebruikt door personen die een poosje zullen komen helpen bij een project of door andere bezoekers.
Zoals gezegd werken velen tijdens de pandemie vanuit huis, en sommigen vinden dat fijn.
Zou dat misschien de toekomst worden?
We weten het niet.
Maar de meeste appartementen zullen een aparte kamer hebben, vaak met een raam...
die gebruikt kan worden als extra opslagruimte of als kantoor.
In de volgende updates leren we meer over het hoofdgebouw van dit complex:
de nieuwe audio-videostudio’s.
Dit wordt ons grootste bouwproject tot nu toe.
En wat geweldig is, werk dat nu op verschillende locaties gebeurt, komt samen...
net als onze hardwerkende broeders en zusters, allemaal op één plek.
Ondanks de uitdagingen van het afgelopen jaar is er hard gewerkt aan het Ramapo-project.
In de toekomst zullen we vast nog veel meer bewijzen te zien krijgen...
dat niets wat Jehovah in gedachte heeft, onmogelijk voor hem is.
De geweldige vorderingen die we maken bij Ramapo, ondanks alle uitdagingen van de huidige situatie...
doen ons denken aan wat er staat in Psalm 127:1:
Er bestaat geen twijfel over dat Jehovah ons helpt het huis in Ramapo te bouwen.
In de video werd gesproken over toekomstige updates.
Over een tijdje kunnen we dus nog meer video’s verwachten over het Ramapo-project.
Als we stilstaan bij wat er het afgelopen jaar allemaal is bereikt...
dan is het duidelijk dat Jehovah de zelfopoffering zegent van onze wereldwijde Bethelfamilie.
Ze zijn als degenen die worden beschreven in Psalm 110:3, waar staat:
Deze broeders en zusters bieden zich echt bereidwillig aan Jehovah aan, dag in dag uit.
Alsjeblieft, blijf dus bidden voor de Bethelfamilie en voor het Ramapo-project.
We zijn er zeker van dat Jehovah je harde werk en je volharding tijdens deze pandemie zal zegenen...
of je nu op Bethel dient of in het veld.
En we weten dat jullie net zo ijverig zullen zijn tijdens de speciale actie...
om zo veel mogelijk mensen uit te nodigen voor de speciale lezing en de herdenking van Christus’ dood.
We bidden vurig dat Jehovah jullie in de komende tijd zal blijven leiden en sterken.
Vanuit het hoofdkantoor van Jehovah’s Getuigen was dit JW Broadcasting.